Thijs (10) haalt rolstoelvoetbal naar Nederland: 'Ik kan eindelijk voetballen nu'

Thijs in den Bosch (10) uit Wijchen is gek op voetbal en zou niets liever doen. Er is alleen één probleem: hij zit in een rolstoel. In veel landen doen ze al aan elektrisch voetbal, met een speciaal wagentje. Op initiatief van Thijs is die sport nu ook naar Nederland gehaald.

In de gymzaal van zijn eigen vertrouwde kliniek maakt Thijs woensdag zijn debuut op het veld. Voetbalclub NEC organiseert daar een clinic 'elektrisch voetbal voor kinderen in een rolstoel'. Het vormt de aftrap van een nieuw programma waar de Nijmeegse club mee start, om kinderen in een rolstoel één keer per week te kunnen laten trainen.

"Ik heb super lang op deze dag gewacht, ik kan eindelijk voetballen nu, ik ben super blij", vertelt Thijs aan Hart van Nederland nadat hij de eerste ballen heeft kunnen trappen. "Voetbal is super belangrijk voor mij en voor de andere kinderen hier." En welke positie gaat hij spelen? "Ik denk aanvaller, veel scoren!"

Thijs nam het initiatief

Thijs nam het initiatief om rolstoelvoetbal naar ons land te halen. "Hij kan wel lopen, maar niet heel lang", legt zijn moeder Mira uit. "Gewoon voetbal is niet te doen, hij kan echt geen slidings maken bijvoorbeeld." Het gezin hadcontact met Spieren voor Spieren, die vroegen wat ze voor Thijs konden doen. "Toen zei hij: elektrisch voetbal naar Nederland halen."

NEC pakte de handschoen op en ook clubs als PSV en Feyenoord werken mee aan het bijzondere project. "We hebben besloten om de expertise van elkaar te gebruiken, in plaats van concurreren", aldus Jop Pepping van NEC Maatschappelijk. Het duurde uiteindelijk nog wel een jaar om het allemaal op poten te zetten.

'Krijg er super veel energie van'

Laatst mocht Thijs alvast even oefenen in de voetbalrolstoel. "Het gaat heel hard en het is enorm ingewikkeld. Maar hij deed het meteen, met een enorme glimlach op zijn gezicht", zag Pepping. Ook moeder Mira was erbij. "Hij heeft een uur lang gelachen. Die lach is alles waard."

Woensdag was het tijd voor het alleerste potje elektrisch voetbal in Nederland. "Als ik zie hoeveel plezier de kinderen hebben als ze nu echt aan het voetballen zijn, daar krijg ik super veel energie van", reageert Pepping. Thijs' moeder gelooft zelfs een heuse carrière voor haar zoon: "Het uiteindelijke doel: echt in een competitie wedstrijden spelen."