Heldhaftige agent die zich opofferde bij gijzeling in Frankrijk is overleden

Arnaud Beltrame, de politieman die zich opofferde in ruil voor vrijlating van een vrouw en daarbij zwaargewond raakte, is overleden. Dat meldt de Franse minister van Binnenlandse Zaken Gérard Collomb zaterdagochtend via Twitter. Beltrame (44) diende enige tijd in Irak en werkte ook voor de elitaire Republikeinse Garde, die het presidentieel paleis Elysée bewaakt. Lees ook: Zeker twee doden gijzeling Franse supermarkt, gijzelnemer neergeschoten

Uitzonderlijke zelfopoffering

"Luitenant kolonel Beltrame redde het leven van een gijzelaar, waarmee hij uitzonderlijke zelfopoffering en moed toonde'', zei de Franse president Emmanuel Macron over Beltrame. "Hij stierf voor zijn land en pleegde een heldendaad,'' zei Collomb. De man die vrijdag de aanwezigen in een supermarkt vasthield is de 26-jarige Redouane Lakdim. Hij schoot drie mensen dood en verwondde er zestien voordat hij zelf werd doodgeschoten door Franse veiligheidstroepen. Hij was bij de politie bekend vanwege kleinere misdrijven en werd niet gezien als een islamitische dreiging.

Aanslagen in Parijs

De gijzelnemer eiste volgens Franse media de vrijlating van Salah Abdeslam, de enige terrorist van de aanslagen in Parijs in 2015 die nog leeft. Abdeslam zit vast in Frankrijk. De dader verklaarde namens terreurgroep Islamitische Staat te handelen. Beltrame hoorde bij de agenten die als eerste ter plaatse kwamen. De meeste gegijzelden hielden zich schuil in een koelcel en konden via een nooduitgang vluchten. Beltrame bood aan de plaats van de laatste gegijzelde in te nemen, waarbij hij zijn telefoon met een open lijn naar zijn collega's op tafel neerlegde. Hij kreeg drie schotwonden, die zaterdag fataal bleken.

Held van Trèbes

De zelfopoffering van Beltrame heeft ook op Nederlandse politiemensen grote indruk gemaakt. "Respect en medeleven voor onze Franse collega's en nabestaanden'', reageert korpschef Erik Akerboom via Twitter. Lokale eenheden betuigen hun respect aan de overleden man. "Laten we deze naam nooit vergeten'', schrijft de politie van de Rotterdamse wijk Feijenoord, aangevuld met condoleances in het Frans. Voor de agenten is de luitenant-kolonel van de Gendarmerie de "held van Trèbes''.

Tweede mogelijke medeplichtige

De Franse politie heeft in de nacht van vrijdag op zaterdag een tweede mogelijke medeplichtige aangehouden voor de gijzeling. De verdachte is een tiener die bevriend was met Lakdim. Vrijdag werd al een vrouw gearresteerd op verdenking van betrokkenheid, zei de openbaar aanklager. ANP Deze beelden waren eerder te zien bij Hart van Nederland