Half miljoen huishoudens heeft moeite met betalen energierekening

Ruim een half miljoen Nederlandse huishoudens heeft grote moeite om de energierekening te betalen. Hoge gasprijzen en het onvermogen bij ongeveer de helft van de bevolking om hun huis beter te isoleren, doen TNO vrezen dat de groep gaat groeien.

"Als de gasprijs zoals verwacht flink gaat stijgen, kunnen ze in de problemen komen", aldus TNO-onderzoeker Peter Mulder. "Huurders zijn voor dit soort verduurzaming afhankelijk van de verhuurder. Eigenaren van een energieslurpend huis hebben vaak het geld niet om in betere isolatie te investeren."

Hij pleit ervoor dat de Rijksoverheid helpt bij het verduurzamen. "Deze mensen zijn lang niet allemaal arm. Er zijn genoeg huishoudens die het energiezuinig maken van hun woning wel kunnen betalen, maar daar als huurder niet zelf over kunnen beslissen."

Waar zijn mensen energiearm?

Energiearmoede en inkomensarmoede hebben met elkaar te maken, maar vallen volgens TNO lang niet altijd samen. De energiearmoede in Nederland concentreert zich, anders dan de lage inkomens, in hooguit vijf gemeenten. In 7 procent van de wijken is meer dan een op de tien huishoudens energiearm. Daardoor kan het probleem eenvoudiger per gemeente of regio worden aangepakt.

Volgens Mulder hebben veel huishoudens nu nog geen probleem met het betalen van de energierekening. "Maar als de gasprijs verder gaat stijgen zal een deel van deze groep alsnog een betalingsprobleem krijgen. Door met gericht beleid juist nu meer huizen te verduurzamen kunnen we dat voorkomen."

Geen probleem van grote steden

Het blijkt overigens niet per se een probleem van de grote steden. "Anders dan vaak wordt aangenomen doet het zich vooral buiten de Randstad voor: in het noorden, oosten en zuidoosten van het land en deels in Zeeland."

Volgens de PvdA is de waarschuwing van TNO terecht. "Als de energierekening gemiddeld met 400 euro omhoog gaat, vrees ik echt voor een ramp. Het demissionaire kabinet laat mensen letterlijk in de kou staan", aldus Kamerlid Joris Thijssen. Zijn partij gaat voorstellen indienen omdat volgens Thijssen ook andere oplossingen mogelijk zijn voor het probleem. "Verlaag bijvoorbeeld de energiebelasting voor huishoudens en laat grote bedrijven meer betalen. Of schaf de verhuurderheffing af."

ANP