Afscheid van Esmee (14): rouwstoet met koets en politiepaarden vertrokken

Familie en vrienden nemen zaterdag in besloten kring afscheid van de 14-jarige Esmee uit Hazerswoude-Rijndijk. De uitvaartstoet is rond 12.00 uur vertrokken naar de begraafplaats. Meer dan honderd mensen lopen mee achter de witte koets met daarin de kist.

Esmee werd op Oudejaarsdag dood gevonden tegen een boom in een park in Leiden. Ze is door een misdrijf om het leven gekomen. Dezelfde dag werd turnleraar Olivier van de G. (32) opgepakt. Hij is volgens het Openbaar Ministerie (OM) een bekende van het slachtoffer en wordt verdacht van moord dan wel doodslag en ontucht.

Herdenking op boerderij

De afgelopen dagen kwamen er op de plek waar het lichaam van Esmee werd gevonden veel mensen samen om bloemen neer te leggen of kaarsjes aan te steken. Zaterdagochtend is door familie en vrienden in besloten herdenking afscheid van haar genomen in de Elza Hoeve in Leiden. Als liefhebster van paarden kwam de tiener bijna dagelijks op die boerderij.

Na de plechtigheid wordt ze nu naar haar laatste rustplaats gebracht. Een stoet van paarden en witte bloemen trekt vanaf de Elza Hoeve naar begraafplaats Rhijnhof, zo'n zes kilometer verderop in de sleutelstad. Langs de route staan veel mensen, ook hangt bij sommige huizen de vlag halfstok.

Koets en politiepaarden

Voorop in de stoet lopen twee politiepaarden. "Het was Esmees grootste wens om later bij de bereden politie te werken. Het is heel mooi dat de politie hier aan meewerkt", legt woordvoerder Wilbert van der Post namens de nabestaanden uit. Daarna volgt de witte koets met de kist, die weer wordt gevolgd door zo'n vijftien tot twintig paarden met ruiters.

Verderop in de stoet rijden auto's en pick-uptruck waar belangstellenden die dat willen bloemen in kunnen leggen. "De familie ziet het liefst witte bloemen, dat was echt haar kleur", vertelt Van der Post over Esmees lievelingskleur. Om de paarden niet te laten schrikken, roept hij iedereen op om geen vuurwerk of fakkels af te steken langs de route.

Uitvaart via livestream

Hij laat namens familie van het meisje weten dat zij enorm dankbaar zijn voor iedereen die meeleeft en belangeloos heeft meegewerkt om de uitvaart van de tiener zo mooi mogelijk te maken. "De vele reacties en initiatieven zijn hartverwarmend." Vanaf 13.45 uur is de uitvaart van Esmee online te volgen via de lokale omroep Unity.nu.

Tekst: Hart van Nederland/ANP