Viroloog Marc van Ranst grapt over opgepakte Willem Engel

Woensdag werd Viruswaarheid-voorman Willem Engel opgepakt vanwege opruiing. Dat nieuws is de Belgische viroloog Marc van Ranst ook niet ontgaan. Hij plaatste donderdag een tweetje waarin hij Engel licht op de hak neemt.

"Kunnen gedetineerden vanuit de gevangenis bijvoorbeeld €4000 overschrijven naar iemand buiten de gevangenis?", vraagt Van Ranst zich af op Twitter. Hij sluit zijn oproep af met "asking for a friend".

Van Ranst doelt met die 4000 euro op de hoogte van de schadevergoeding die hij krijgt van Willem Engel. Engel moet Van Ranst het geld betalen, omdat hij de viroloog te lichtzinnig voor de rechter heeft gesleept. Engel maakte in januari bekend in beroep te gaan tegen de uitspraak.

Schadevergoeding voor het goede doel

Eerder maakte Van Ranst al bekend de 4000 euro te doneren aan het COVAX-programma van Unicef. "Zo steunen wappies het vaccinatieprogramma van het VN-kinderfonds. Die gedachte maakt mij blij", schreef de viroloog destijds op Twitter.

Met de vraag of gedetineerden geld kunnen overmaken vanuit de gevangenis, die Van Ranst vandaag plaatste op zijn tijdlijn, krijgt hij de lachers op zijn hand. De een vraagt zich af of Van Ranst geen comedyshow kan krijgen, de ander noemt hem een held. En weer een ander vindt het opmerkelijk dat Van Ranst de 4000 euro blijkbaar nog niet binnen heeft.

Willem Engel opgepakt

Engel werd woensdagochtend opgepakt. Jeroen Pols, die als jurist Engel geregeld bijstaat, meldt dat op Twitter. Het Openbaar Ministerie meldt dat een 45-jarige Rotterdammer is aangehouden wegens opruiing. Hij zou gedurende een lange periode "opruiende coronagerelateerde berichten" hebben geplaatst op sociale media.

Het OM laat weten dat de Rotterdamse politie naar aanleiding van meerdere aangiften een oriënterend onderzoek is gestart. "Op basis van de eerste uitkomsten van dit onderzoek naar het handelen van de verdachte is besloten tot aanhouding over te gaan." Het OM wil de verdachte vrijdag voorgeleiden aan de rechter-commissaris, die dan bepaalt of hij langer blijft vastzitten. Het OM zegt ook dat er geen verdere mededelingen worden gedaan, omdat het onderzoek nog loopt.

Volgens Pols werd Engel na het stemmen voor de gemeenteraadsverkiezingen in Rotterdam aangehouden. "Buiten stonden twee rechercheurs hem op te wachten." Tegen Engel loopt ook al een zaak voor opruiing, die komt 30 maart voor de rechter. De jurist verwacht dat de voorman van Viruswaarheid tot die tijd blijft vastzitten.

Hart van Nederland/ANP