Hoger beroep: Geert Wilders schuldig, maar krijgt opnieuw geen straf voor 'minder Marokkanen'

Geert Wilders is vrijdag door het gerechtshof in hoger beroep schuldig bevonden aan groepsbelediging. Hij krijgt echter opnieuw geen straf opgelegd voor zijn beruchte 'minder Marokkanen'-uitspraak. De PVV-leider is daarnaast vrijgesproken van aanzetten tot haat en discriminatie, iets waar hij eerder door de rechter wel veroordeeld voor was. Het Openbaar Ministerie (OM) had een geldboete van 5.000 euro tegen hem geëist, maar daar ging het gerechtshof dus niet in mee.

'Meer of minder Marokkanen?'

Wilders deed de beruchte uitspraken op een verkiezingsbijeenkomst na de gemeenteraadsverkiezingen in maart 2014. Hij stelde zijn publiek drie vragen: of ze meer of minder Europese Unie, Partij van de Arbeid en ten slotte Marokkanen wilden. "Minder! Minder!", riepen de aanwezigen steeds harder als antwoord daarop. De politicus zei vervolgens dat te zullen regelen. Lees ook: Meerderheid van de Nederlanders wil dat Geert Wilders wordt vrijgesproken Volgens het Openbaar Ministerie (OM) zette Wilders met zijn uitspraken aan tot haat en spande een rechtszaak aan. De rechtbank veroordeelde de PVV-leider vervolgens in 2016 voor groepsbelediging en het aanzetten tot discriminatie, maar legde hem geen straf op. Zowel Wilders als justitie gingen in hoger beroep.

Felle strijd in hoger beroep

Het proces duurde langer dan gebruikelijk is. Dit kwam onder andere doordat er steeds nieuwe stukken werden ingebracht. Ook werden de rechters gewraakt waardoor de zaak nog meer vertraging opliep. Ook viel het proces op door een ongewoon felle strijd tussen justitie en Wilders en zijn advocaat. Beide partijen botsten namelijk regelmatig flink met elkaar in de rechtszaal. Volgens Wilders is er sprake van politieke beïnvloeding. Hij is ervan overtuigd dat toenmalig minister Ivo Opstelten van Justitie een stevige vinger in de pap heeft gehad in het besluit om hem te vervolgen. Het OM heeft dat keer op keer met klem ontkend. Lees ook: Laatste woord Geert Wilders in rechtszaal: 'Het was een pure heksenjacht, misselijkmakend'

'Geen politiek proces'

Het gerechtshof oordeelde vrijdag dat de strafzaak tegen Geert Wilders is geen politiek proces is. Het OM heeft zelfstandig de beslissing genomen om tot vervolging van de PVV-leider over te gaan, zei de voorzitter bij het voorlezen van het vonnis. Minister Ferd Grapperhaus van Justitie en Veiligheid laat in een reactie aan Hart van Nederland weten niet in te gaan op de veroordeling van Wilders. "Dat is aan opiniemakers, rechtsgeleerden en de samenleving", zei hij na afloop van de ministerraad. Redactie/ANP