Hamilton rijdt achterop Verstappen in 'gekste race ooit', maar wint toch

Max Verstappen zal alles op alles moeten zetten om zijn eerste wereldtitel in de Formule 1 te veroveren. De Nederlander eindigde in een bijzonder chaotische Grote Prijs van Saoedi-Arabië als tweede achter zijn grote rivaal Lewis Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen kwam door zijn zege en de snelste raceronde in punten gelijk met Verstappen. De titelstrijd wordt nu over een week beslist in de slotrace in Abu Dhabi.

Het begint allemaal met een crash van coureur Mick Schumacher die voor Haas rijdt. Een safety car betreedt het circuit. De schade blijkt groot en dus komt er een rode vlag. Dat pakt erg goed uit voor Max, die op dat moment voorop rijdt.

Titanenstrijd

Zijn rivaal Lewis Hamilton en diens teamgenoot Valtteri Bottas hebben hun banden al gewisseld, waardoor Max één ligt. De Nederlander zou deze positie weer moeten afstaan tijdens een volgende verplichte pitstop, maar kon zijn banden nu wisselen tijdens de pauze die wordt ingelast om de rode vlag. Max blijft dus voorop rijden.

Een titanenstrijd tijdens de herstart zorgt er bijna voor dat Hamilton de poleposition weer weet te veroveren, maar Max gooit zijn auto er toch weer voor maar doet dat door een bocht af te snijden. Verstappen moest daardoor vrezen voor een straf, en koos eieren voor zijn geld tijdens een nieuwe rode vlag situatie. De coureur kreeg het aanbod van de wedstrijdleiding om zijn plek aan de leiding op te geven en achter Hamilton te herstarten. Na een opvallende opmars begint Ocon vooraan bij de herstart. Na een fantastische herstart weet Verstappen opnieuw de leiding over te nemen met vanaf plek drie verreweg de beste start van zijn rivalen.

Botsing

De race wordt gekker en gekker. Huidig wereldkampioen Lewis Hamilton probeert uit alle macht om Max in te halen. Max komt bij een van deze pogingen buiten de baan terecht en wil zijn plaats netjes weer afstaan aan Hamilton, maar die botst achterop de Nederlander. Wat het gevolg hiervan gaat zijn is onduidelijk. Uiteindelijk geeft Verstappen toch de leiding terug aan Hamilton, die uiteindelijk zonder problemen naar de overwinning rijdt.

Achteraf noemde een van de engineers van het team van Mercedes dit 'de gekste race' die hij ooit heeft gezien.