Meerderheid Nederlanders wil fietshelm gaan verplichten

Een meerderheid van 59 procent van de Nederlanders wil een gehele of gedeeltelijke helmplicht voor fietsers, zo blijkt uit representatief onderzoek onder het Hart van Nederland-panel. Wel is er verdeeldheid over wie de helm allemaal verplicht moet dragen; 27 procent wil dat iedereen een fietshelm gaat dragen, de andere 32 procent vindt dat het alleen voor kinderen en/of ouderen gaat gelden. Slechts 39 procent van de ondervraagden wil geen enkele verplichting invoeren.

Van de ondervraagden zegt slechts 9 procent weleens een helm te dragen tijdens het regulier fietsen. Nog eens 9 procent doet dat alleen tijdens het sporten, de rest draagt nooit een fietshelm. Meest genoemde redenen daarvoor zijn een gevoel van betutteling (34 procent), het gevoel dat een ongeluk niet waarschijnlijk is (28 procent), omdat het er stom uit zou zien (27 procent) en omdat het haar in de war raakt (25 procent).

Onwil is menselijk

Dat de weerstand tegen het dragen van de fietshelm zo hoog ligt komt volgens consumentenpsycholoog Patrick Wessels doordat het menselijk is dat mensen niet van verandering houden, maar ook dat wij denken dat een ander valt en jijzelf niet. Ook vinden mensen het niet fijn wanneer ons wordt opgelegd een fietshelm te dragen. Wij willen zelf de keuze kunnen maken of we een helm willen dragen of niet, aldus Wessels.

Nederland is het enige land ter wereld waar meer mensen in het verkeer overlijden op de fiets dan in de auto. Hoewel dat deels komt omdat we in Nederland simpelweg veel meer fietsen dan in het buitenland, verkleint het dragen van een fietshelm het risico op hersenletsel met wel 36 procent en kan het dus veel leed voorkomen.

Helmplicht voor kinderen of ouderen

In onder meer Australië en Argentinië geldt een verplichting voor alle fietsers om een helm te dragen. In Europa is er geen enkel land met zo'n verplichting voor alle fietsers, maar in onder meer Frankrijk, Oostenrijk, Tsjechië en Zweden geldt wel een helmplicht voor kinderen.

Van de ondervraagden is 50 procent voor het verplichten van fietshelmen voor kinderen tot en met 12 jaar. 33 procent wil dat ook kinderen van 13 tot en met 18 jaar verplicht zo'n helm gaan dragen.

Het verplichten van fietshelmen voor mensen vanaf 60 jaar krijgt steun van 45 procent van de mensen, net geen meerderheid. Onder deze bevolkingsgroep zelf is de steun echter hoger: van de panelleden boven de 60 jaar is 52 procent voor de verplichting van fietshelmen voor senioren van 60 jaar of ouder.

Dag van de fietshelm

Woensdag 10 april is de zogeheten 'dag van de fietshelm'. Dat is  een dag die in het leven is geroepen om het belang van de fietshelm, bij jong en oud, onder de aandacht te brengen en helmgebruik ook bij de politiek hoger op de agenda te zetten.

Verschillende organisaties hebben zich aangesloten bij het initiatief om het terugdringen van het aantal hoofd- en hersenletsels als gevolg van een fietsongeval en het stimuleren van fietshelmgebruik te stimuleren in de maatschappij. In navolging van Artsen voor Veilig Fietsen, Hersenstichting, HersenStrijd fonds, VeiligheidNL, Interpolis, ANWB, Veilig Verkeer Nederland en verschillende provincies hebben BOVAG, RAI Vereniging en Verbond van Verzekeraars zich dit jaar ook aangesloten bij dit initiatief.