Proces-Peter R. moet mogelijk opnieuw: 'bespottelijk, dit is een heel grote zaak!'

Door een bizarre wending in de moordzaak rond Peter R. de Vries moet het proces mogelijk volledig opnieuw gehouden worden. Een van de rechters is geëmigreerd en alleen als alle partijen instemmen met een voortzetting van de zaak (met een nieuwe rechter), kan er doorgang vinden. Advocaat en vriend van De Vries, Peter Schouten, zou dat echter geen goed idee vinden.

Schouten volgt alles in en rond het proces op de voet. Hoe graag hij de zaak ook gewoon door wil zien gaan, opnieuw beginnen is volgens hem het meest professioneel. "Ik denk zelfs dat het een beroepsfout zou zijn als de strafpleiters in deze zaak zouden zeggen 'het hoeft niet opnieuw'. Er is namelijk allemaal nieuwe informatie bijgekomen."

Omdat de zaak uitgesteld is vanwege nieuwe informatie, is het voor een van de drie rechters niet meer mogelijk zich met de zaak te bemoeien.

Onderste steen boven

Het steekt Schouten wel heel erg dat er - schijnbaar - weinig nagedacht is over de situatie zoals hij er ligt: "De beste journalist die dit land ooit gehad heeft is vermoord om zijn werk. Dat is een heel groot proces. Dat nou in dat proces niet goed is nagedacht over wat er kan gebeuren en men kennelijk dacht alles maar haastje repje kon worden beoordeeld, vind ik niet professioneel."

Maar goed, de zaak moet wel opnieuw dus, zegt de advocaat. "Het is voor de nabestaanden en ook mijzelf van groot belang dat we de onderste steen boven krijgen." Er is nog gevraagd om andere oplossingen, zoals het invliegen van de rechter die nu vertrokken is of een soort videoverbinding. Maar dat gaat niet zomaar, stelt persrechter Polly van Dijk. "Er is naar meerdere opties gekeken, maar dit bleek niet goed werkbaar."

Ze zegt begaan te zijn met de nabestaanden van De Vries, denk aan zijn kinderen Royce en Kelly. "Die hebben hun spreekrecht uitgeoefend." Dat was namelijk een zeer emotioneel moment tijdens het proces. Maar Van Dijk ziet ook een lichtpuntje: "Je kunt met elkaar kijken of er bepaalde delen zijn waarvan iedereen zegt 'dat hoeft niet over'. De rechtbank heeft daarom ervoor gekozen dat er een nieuwe rechter plaatsneemt."

Maatschappelijke gevolgen

Bang dat er gevolgen zijn, bijvoorbeeld voor de eis, is Schouten niet. "Nee, bang voor een eis ben ik niet. Als vriend van Peter, als nabestaande, denk ik daar niet over na. Ik vind in de eerste plaats dat het recht zijn loop moet hebben. En dat we dat moeten doen zoals we dat met elkaar in de wet hebben afgesproken. En dit hebben we met elkaar in de wet afgesproken: als de samenstelling wijzigt, dat de zaak dan opnieuw moet."

Schouten ziet gebeuren dat het gehele proces nu weer zeker acht maanden langer gaat duren dan normaal. "Het betekent voor ons dat we het allemaal weer opnieuw moeten doormaken." En ook denkt hij aan de maatschappelijke gevolgen: "De mensen in Nederland moeten er weer veel meer voor gaan betalen, omdat deze rechtspraak, op deze wijze, niet goed is verlopen."

Op 3 november volgt de beslissing of de zaak inderdaad volledig opnieuw gehouden zal worden.