Buurtbewoners van brand de Peel houden hun hart vast: 'Tasje staat klaar'

Omwonenden van de Peel in Limburg zijn op hun hoede en staan klaar om elk moment hun huis te verlaten. In het natuurgebied woedt sinds woensdagmorgen een grote brand. De brand heeft ondertussen al een oppervlakte van 34 hectare verwoest.

"Om een uur of drie schijnt het hier achter ons huis zo'n beetje te gaan branden", vertelt buurtbewoner Jan van Woezik aan Hart van Nederland. "We hebben ons tasje moeten pakken met het paspoort," Gelukkig kan hij bij zijn zoon in het dorp terecht. "We hoeven niet ver weg."

'Houden ons hart vast'

Een andere buurtbewoner geeft aan dat de schrik er nog goed inzit van een paar jaar geleden. In 2020 woedde enkele kilometers verderop in hetzelfde gebied een brand die moeilijk te bestrijden bleek. Het vuur smeulde wekenlang ondergronds en de zogeheten Peelbrand legde uiteindelijk 800 hectare natuurgebied in de as.

"We houden ons hart vast. Als de wind een klein beetje draait staat jouw huis dadelijk in het risicogebied," vertelt hij. "Dan slaap je toch een stukje onrustiger."

Een woordvoerder van de gemeente Deurne laat weten dat inwoners naar een wijkcentrum in Helenaveen kunnen. "Tot dusver is hier geen gebruik van gemaakt omdat mensen voornamelijk zijn gebleven op de locatie, ondanks het dringende advies van de brandweer."

Noodverordening

De gemeente Horst aan de Maas heeft woensdagmiddag een noodverordening afgekondigd voor het gebied. Daarin staat dat het gebied verboden toegang is voor iedereen die er niks te zoeken heeft. Het is er te gevaarlijk, en nieuwsgierigen lopen hulpverleners voor de voeten. Ook ging er een NL-Alert uit aan de Brabantse kant om te waarschuwen voor de rook die richting Asten trekt. Mensen wordt gevraagd ramen en deuren gesloten te houden, en weg te blijven uit het gebied.

Natuurgebied De Pelen, De Peel in de volksmond, is een nationaal park en internationaal erkend als 'wetland'. Het is een van de rijkste vogelgebieden van West-Europa. Er komen meer dan honderd soorten broedvogels voor en ook veel soorten trekvogels. Bijzonder in het gebied is de kolonie kraanvogels, aldus Staatsbosbeheer.

Hart van Nederland/ANP