Droog gebleven Kloosterkerk opent voor alle Valkenburgers: 'We kunnen hier prima door één deur'

Het leed in Valkenburg is op de ene plek compleet, elders is er weinig aan de hand. Dat geldt ook voor de kerken in het Limburgse stadje. De Oude Kerk is helemaal overstroomd: het water stond daar bijna anderhalve meter hoog. De hoger gelegen Kloosterkerk bleef helemaal droog en opende zondag de deuren voor alle kerkgangers.

Volg het laatste nieuws over de watersnood in Limburg via ons liveblog

Na dagenlange regenval veranderde Valkenburg afgelopen donderdag in één grote woest kolkende rivier. De Geul overspoelde het stadje in de Limburgse heuvels: talloze huizen liepen onder water. Een paar dagen later is de ravage groot op de rampplek. Ook in de rooms-katholieke Oude Kerk is de schade groot.

'Banken dreven door de kerk'

"Het grondwater was niet meer te houden en heeft de tegelvloer weggeduwd. De kerkbanken stonden op houten vlonders, die dreven de kerk rond", blikt Frederic Lebouille terug bij Hart van Nederland. Hij is de zoon van de hulpkoster. "Iedere tien jaar stroomt er wel wat naar binnen maar dit hebben we nog nooit meegemaakt."

Hoewel vrijdag een vliegende start is gemaakt met het opruimen van de troep, is er deze zondag nog geen dienst mogelijk. "Het is afwachten hoe de houten meubelen eruit komen", verzucht Lebouille op de dag van de Heer. Gelukkig kunnen de kerkgangers alsnog ergens terecht, namelijk in de protestantse kerk Kloosterkerk.

'Mensen hebben behoefte aan troost'

Die ligt namelijk hoger in het stadje en ontsprong zo de dans. De afgelopen dagen was de kerk ook al toegankelijk voor iedereen die dat nodig had. "Mensen hebben behoefte aan troost en bezinning", weet medewerker Bernard Katerberg. "Er doen zich emotionele taferelen voor van mensen die heel wat meemaken nu."

Daarom is het volgens hem belangrijk dat inwoners in deze moeilijke tijden samen kunnen komen, ook de kerkgangers van de rooms-katholieke 'concurrent'. "We gaan heel goed met elkaar om en werken samen. Iedereen is zo hard bezig, de sfeer is goed. Hoe erg het ook is, we weten er altijd weer wat van te maken."