Familie vertelt over intensieve zoektocht naar Ichelle van de Velde: 'Als je stopt heb je niets, ook geen hoop'

De verdwijning van de 29-jarige Ichelle van de Velde in de eerste maanden van 2021 wordt groot landelijk nieuws. Later blijkt dat ze is vermoord en in stukken is gezaagd. Het mysterie is compleet. Waarom moest Ichelle dood? Hart van Nederland-verslaggever Maike Senders gaat in gesprek met haar nabestaanden over die weken van angst en onzekerheid.

In de vorige aflevering vertelden de nabestaanden over wie Ichelle was en waarom ze het gevoel kregen dat er iets aan de hand moest zijn. In aflevering twee van Moord in de Spirituele winkel vertellen ze over de zoektocht die uiteindelijk op gang komt. "Ik ben met Miranda (de moeder van Ichelle, red.) naar haar huis geweest, ik ben in haar atelier geweest en we zijn in haar auto gaan kijken", vertelt goede vriendin Jacklyn. "Ik weet zelfs nog dat ik een soort van bonnetjes ben gaan kijken om te zien waar ze voor het laatst is geweest."

'Hoe zijn we daar in godsnaam doorheen gekomen?'

Het levert allemaal niets op. Daarom besluit de familie na een tijdje de media op te zoeken. "Er klopt gewoon iets niet, ze blijft weg met kerst, ze laat niets weten. Ze laat altijd weten waar ze is of met wie, en nu gewoon helemaal niets. Dat is niets voor mijn zus", zei Ichelles broer Jeffrey destijds in de uitzending van Hart van Nederland. "Dat was voor ons wel een hele grote stap", blikt Jacklyn terug, "omdat we wisten dat als ze vrijwillig weg was, ze echt terug was gekomen."

Weken met vele zoektochten volgen. "Dat was de hel, iedere dag was een te veel. Je weet niet waar ze is, met wie ze is, of ze alleen is, ziek is, pijn heeft, angstig is… Je weet niets", zegt moeder Miranda. "Na zes weken had ik wel zoiets: het hoeft van mij niet meer. We kunnen wel stoppen met de acties, want ze is hier niet." Vrijwilligers overtuigen haar om door te zoeken. "Omdat ook al heb je geen spoor, geen aanleiding, als je stopt heb je helemaal niets. Dan heb je ook geen hoop meer en dan zak je in een diep gat."

Ichelles vader Rob vult aan: "Elk weekeind waren we hier, alles moest wijken. Het vraagt veel energie, fysiek en mentaal. We hadden op een gegeven moment sneeuwstormen, het ijs stond op het water.. Ik vraag me wel eens af: hoe zijn we daar in godsnaam doorheen gekomen? Het was heel heftig."

Hoop vervliegt

Na een paar weken vindt de politie sporen van een misdrijf in een winkel vlakbij het naaiatelier van Ichelle. De eigenaresse van de winkel, Sandra H., wordt aangehouden. "Ze zeiden: we achten de kans heel klein dat ze nog in leven is", kijkt haar broer terug op dat moment. "Maar dan denk je: je hebt haar nog niet gevonden. Ergens, diep vanbinnen, heb je nog hoop dat ze haar levend vinden."

Het lichaam van Ichelle wordt uiteindelijk teruggevonden in een kanaal. De familie krijgt dan nog een gruwelijk bericht, want ze blijkt niet compleet te zijn. De zoektocht gaat dus door. De nabestaanden vertellen erover in de podcast Moord in de Spirituele Winkel. Daarin blikken ze ook terug op de aanhouding van de verdachte en hoe ze omgingen met de vele klappen en gruwelijke details die ze te verwerken kregen.