'Meteen omleggen die man': zo worden onze raadsleden en burgemeesters bedreigd

Het gebeurt keer op keer: gemeenteraadsleden, wethouders en burgemeesters die bedreigd worden of zelfs te maken krijgen met geweld. Uit onderzoek blijkt zelfs dat het aantal gevallen de laatste jaren is verdrievoudigd. Het kabinet wil deze ontwikkeling keihard tegengaan en maakt de komende tien jaar 100 miljoen euro vrij om dit voor elkaar te krijgen. Minister Bruins Slot van Binnenlandse Zaken maakt van de veiligheid van lokale politici een topprioriteit.

Nog geen twee maanden geleden werd Ton Linssen, gemeenteraadslid in Bergen op Zoom, met de dood bedreigd. In een verhitte discussie op Facebook noemt een man hem een "manipulator van de engste soort" en zegt daarna "meteen omleggen die man". Deze doodsbedreiging had grote impact op het leven van Linssen. "We zijn niet van beton, schelden ben ik wel gewend, maar dit gaat alle perken te buiten."

Het was voor Linssen vooral moeilijk om te zien dat zijn gezin angstig werd. Hij deed meteen aangifte, maar de man deed zijn uitingen anoniem. De politie heeft dus niet kunnen achterhalen wie de bedreigende taal had geuit.

Niet voor het eerst

Ton Linssen zit al meer dan dertig jaar in de lokale politiek. "Je maakt ontzettend veel mee, en soms is het ronduit beangstigend. Ik ben wel eens bedreigd met een hakbijl bij mijn huis en ook zijn er aanslagen gepleegd op mijn huis."

Na deze ernstige incidenten wist Linssen toch steeds weer de kracht te vinden om door te gaan met de politiek. Maar dat ging niet vanzelf. "Na zulke heftige dingen moet je toch voorzorgsmaatregelen treffen. Dan is er serieus beveiliging nodig. Op dat vlak heb ik steeds mijn eigen boontjes gedopt, ik heb alles zelf geregeld."

Beter laat dan nooit

Na de laatste doodsbedreiging in januari belde Minister Bruins Slot van Binnenlandse Zaken met Linssen. "Ze beloofde me dat er wat gedaan zou worden aan de veiligheid van lokale politici. En ze heeft haar woord gehouden."

Het kabinet trekt nu dus 100 miljoen extra uit om lokale politici beter te beschermen. "Beter laat dan nooit, het is natuurlijk heel erg dat ik nooit de ondersteuning kreeg waar ik wel behoefte aan had. Maar dat er nu dan eindelijk toch actie komt vanuit de landelijke overheid is bijzonder waardevol en daar hebben alle gemeenteraadsleden in heel Nederland wat aan."