Twee maanden cel voor activisten die zich aan Meisje met de parel vastlijmden

De twee mannen die vorige week een klimaatactie hielden bij het beroemde schilderij Meisje met de parel krijgen twee maanden cel, waarvan één voorwaardelijk. Dat is minder dan de vier maanden die het Openbaar Ministerie eiste.

Het gaat om activist Wouter M., die zijn hoofd vastplakte aan het schilderij, en om Pieter G. Hij filmde de actie, maar krijgt dezelfde straf. "Zonder het filmen zou deze actie het grotere publiek nooit hebben kunnen bereiken", zegt het OM hierover. G. zelf ontkent iets te hebben geweten van de plannen. Hij zei dat hij voor een project beelden aan het maken was.

Demonstreren niet ontmoedigen

De officier van justitie noemde het beroemde schilderij tijdens de strafeis een "werk van onschatbare waarde" en vindt dat "cultureel erfgoed is aangevallen". Het beglaasde schilderij is zelf niet beschadigd is geraakt, maar de lijst en de achterplaat wel. De schade is beperkt gebleven tot 2.000 euro.

De rechter vond de vernieling bewezen. "Iedereen kan zich iets voorstellen bij de kwetsbaarheid van zo’n schilderij en het feit dat het mogelijk verloren had kunnen gaan als het verkeerd was gelopen." Maar ze liet ook meewegen dat ze met haar straf niet elk initiatief om te demonstreren wilde ontmoedigen.

Vrijspraak

Volgens M. had hij van tevoren goed uitgezocht of zijn actie het schilderij van Johannes Vermeer in gevaar zou brengen. Hij was er naar eigen zeggen "vrij zeker van" dat dit niet zou gebeuren, legde hij aan de rechter uit. Zo onderzocht hij of de glasplaat het hele schilderij bedekte en gebruikte hij naar eigen zeggen ook niet de volledige hoeveelheid lijm die in de tube zat.

De straf van het duo moet meteen worden uitgezeten. Het is nog niet bekend of ze in hoger beroep gaan. De advocaat van G. meldt dat zijn cliënt in ieder geval "teleurgesteld" is in het vonnis.

De advocaten van de verdachten vroegen nog om vrijspraak voor hun cliënten. Zo werd door de verdediging van M. erop gewezen dat het schilderij zelf niet beschadigd is geraakt, en betoogde de advocaat van G. dat hij geen activist is maar een journalist "die verslag wilde doen".

Demonstratie

Extinction Rebellion liet weten solidair te zijn met de activisten. Meerdere aanhangers kwamen woensdag naar de rechtbank om voor de deur te demonstreren en de zitting bij te wonen.

M. is een in België bekende klimaatactivist. Hij verstoorde eerder al de Ronde van Vlaanderen door het parcours op te rennen tijdens de eindsprint. Een derde verdachte, die zijn hand tegen het achterpaneel plakte en een rode vloeistof uitgoot over M., ging niet akkoord met een supersnelrechtzitting. Zijn zaak zal vrijdag worden behandeld.

ANP