Rico Verhoeven 'geschokt en teleurgesteld' door knokpartijen bij wedstrijd Badr Hari

Kickbokser Rico Verhoeven heeft van zich laten horen over de stilgelegde wedstrijd tussen Badr Hari en de Poolse Arkadiusz Wrzosek. De wedstrijd in het Belgische Hasselt tussen de twee werd zaterdagavond vroegtijdig stilgelegd nadat er op de tribune meerdere knokpartijen ontstonden. Via social media laat de wereldkampioen weten 'woest' en 'teleurgesteld' te zijn.

Toeschouwers die op de vuist gingen met beveiligers en elkaar, stoeltjes die door de lucht vlogen en andere toeschouwers die in paniek naar buiten wilden rennen, het was zaterdagavond een ware chaos in het Belgische Hasselt. Op last van de plaatselijke politie werd het evenement met 7000 toeschouwers stopgezet.

'Schande voor de sport'

Verhoeven volgde de wedstrijd via de tv en was naar eigen zeggen 'geshockeerd' wat er gebeurde in de Trixxo Arena. Via Instagram stories laat hij weten dat het "een schande voor de sport is."

Volgens Rico moeten fans zich altijd veilen voelen tijdens een wedstrijd. "Rivaliteit is één ding, maar het gebruiken van geweld om dat te uiten is ronduit belachelijk. Woorden kunnen niet omschrijven hoe woest en teleurgesteld ik ben. Dat mag en kan nooit meer gebeuren!"

Door de rellen in het publiek werd de match tussen Hari en Wrzosek gestaakt doordaat zullen we nooit weten hoe de wedstrijd was afgelopen. Natuurlijk had Hari de partij in de derde en laatste ronde nog in zijn voordeel kunnen beslissen. Maar de wereldtitel waar hij zo van droomt, lijkt voorlopig ver weg. Andere kickboksers zijn eerder aan de beurt om regerend kampioen Rico Verhoeven uit te dagen.

Relschoppers vervolgen

Kickboksorganisatie Glory laat in een schriftelijke reactie weten 'diep bedroefd' te zijn door de gebeurtenissen van dit weekend. De kickboksorganisatie gaat in samenwerking met de lokale autoriteiten van het Belgische Hasselt de rellen onderzoeken die abrupt een einde maakten aan een vechtsportgala. Glory wil de relschoppers straffen en juridisch laten vervolgen, zo laat het in een verklaring weten.

Naast de wedstrijd van Hari en Wrzosek ging er ook een streep door de afsluitende wedstrijd van het gala tussen de Nederlander Levi Rigters en Belg Jamal Ben Saddik. Glory laat zondag weten dat er geen toeschouwers ernstig gewond zijn geraakt.

De video boven dit artikel is een interview met Badr Hari in aanloop naar het gevecht met Wrzosek. Hart van Nederland / ANP