Eén jaar na vermissing Hebe (10) en Sanne (26): een terugblik

Het is precies één jaar geleden dat de 10-jarige gehandicapte Hebe en haar 26-jarige begeleidster Sanne spoorloos verdwenen. Twee dagen lang leefde heel Nederland tussen hoop en vrees. Met de vondst van een zwarte Kia Picanto in het water naast de snelweg bij knooppunt Empel, sloeg de onzekerheid om in verdriet. Een noodlottig ongeluk was het tweetal fataal geworden. Wat is er sinds hun vermissing allemaal gebeurd?

Het is maandag 17 oktober 2022. De 26-jarige Sanne heeft met haar zwarte Kia Picanto de 10-jarige Hebe opgehaald bij de dagopvang in Raamsdonkveer, van waaruit ze onderweg zijn naar Vught, waar het meisje woont. Daar komen ze nooit aan. Die maandagavond plaatst de moeder van Hebe een vermissingsbericht op Facebook, waarin ze schrijft "in shock" te zijn, omdat Sanne haar kind thuis zou brengen. Het bericht wordt tienduizenden keren gedeeld.

Grootschalige zoekactie

Een dag later wordt door de politie een AMBER Alert uitgegeven voor het 10-jarige meisje. Zo'n alert wordt uitgegeven als de politie het vermoeden heeft dat een kind in levensgevaar is. Later die dag schrijft de politie in een persbericht dat nog "volkomen onduidelijk" is waar Hebe en haar begeleidster Sanne zich bevinden. De politie houdt op dat moment nog rekening met alle scenario's, waaronder ook een mogelijke ontvoering.

Op dat moment is een grote zoekactie in het gebied en rond de route tussen Raamsdonkveer en Vught al in volle gang. De politie heeft aanwijzingen dat Sanne en Hebe die maandag om 15.30 uur op de A59 reden ter hoogte van Waspik, zo'n acht kilometer bij Raamsdonkveer vandaan. Samen met ongeveer 120 vrijwilligers van het Veteranen Search Team wordt het gebied volledig uitgekamd, maar zonder resultaat.

Bandensporen

Woensdagochtend gaat de zoektocht onverminderd verder. Familie en vrienden van het tweetal leven ondertussen al bijna twee dagen in onzekerheid. "Ze leven totdat het tegendeel bewezen is", zegt Mark Deckers, één van de beste vrienden van Sanne, geëmotioneerd tegen Hart van Nederland. "Zolang we dat vasthouden zijn we gemotiveerd om te blijven zoeken. Al duurt het drie weken. We blijven zoeken."

Die avond merkt een politieagent bandensporen op in een flauwe bocht bij knooppunt Empel (A59/A2) bij Den Bosch. Een politiehelikopter die daarop wordt ingeschakeld spot uiteindelijk een zwarte Kia Picanto in het water. De politie zegt er niet aan te twijfelen dat de twee doden in de gevonden Kia Picanto de vermiste Hebe en Sanne zijn.

Verdriet en opluchting

Een dag later staat het land op met een bedroefd gevoel. Er heerst verdriet en onbegrip, maar ook opluchting dat er een einde is gekomen aan de onzekerheid. "Een verschrikkelijk drama voor alle betrokkenen", aldus Marian Witte, burgemeester van Geertruidenberg, waar Raamsdonksveer onder valt. Het orthopedagogisch dagcentrum waar Hebe die maandag werd opgehaald schrijft in een verklaring dat ze "diep geraakt zijn door het nieuws".

Hoewel de politie uitgaat van een noodlottig ongeval en niet van een misdrijf, wordt het onderzoek niet meteen gesloten. Het knooppunt waar het tweetal verongelukte staat namelijk bekend als een plaats waar vaker ongevallen zijn gebeurd. Tussen 2018 en 2022 vonden er gemiddeld acht ongevallen per jaar plaats, meldt Rijkswaterstaat later.

Geen vangrail

In de bocht waar de zwarte Kia Picanto van Hebe en Sanne van de weg raakte, is geen vangrail. Volgens Rijkswaterstaat is dat daar ook niet nodig, omdat er binnen 10 meter van de rijbaan geen obstakel aanwezig is. Een motie van Wybren van Haga om "zo spoedig mogelijk" een vangrail te plaatsen in de bewuste bocht sneuvelt in december dan ook in de Tweede Kamer.

Nadat begin mei van dit jaar opnieuw een auto uit de beruchte bocht vliegt en in het water belandt, wordt de roep om het versneld plaatsen van een vangrail steeds groter. Ook de burgemeester en wethouders van Den Bosch willen dat er op die plek een vangrail komt. In opdracht van toenmalig minister Harbers van Infrastructuur en Waterstaat wordt enkele dagen later alsnog versneld een vangrail geplaatst in de bocht.