'Verzamelaars' stelen jaarlijks zo'n 10.000 verkeersborden: 'Voor mij is dit een soort kunst'

'Verzamelaars' van verkeersborden kosten gemeenten en provincies jaarlijks zo'n drie miljoen euro. De dieven weten er, meestal ongezien, zo'n 10.000 per jaar naar beneden te halen. Dat blijkt uit cijfers van verkeersbordenleverancier HR Groep.

Het zijn vaak studenten die een gestolen verkeersbord in hun kamer hebben hangen en daarom organiseert de gemeente Dronten woensdag en volgende week dinsdag een inleveractie, in samenwerking met de studentenverenigingen in de Flevose plaats.

'Weghalen is gevaarlijk'

De gemeente biedt eenmalig de mogelijkheid om alle gemeentelijke eigendommen, zoals wegwijzers, verkeers- en straatnaamborden straffeloos terug te geven aan de rechtmatige eigenaar: de gemeente dus. Als er na de inleveractie alsnog borden worden gevonden in studentenhuizen volgen er boetes, waarschuwt de gemeente.

Leverancier HR Groep vindt het zorgelijk dat er zoveel verkeersborden worden gestolen. Naast dat vervanging gemiddeld 300 euro kost, is het volgens directeur Jacques Goddijn ook nog eens gevaarlijk om de borden weg te halen. "Vanaf volgend jaar wordt het nog erger, omdat er dan auto's gaan rijden die reageren op verkeersborden. Dan moeten ze er wel zijn."

Veertig borden aan de muur

'Verzamelaar' Sjaak oefent zijn hobby graag verantwoord uit. De 24-jarige man wil niet met zijn echte naam in de publiciteit komen, want dan kan hij zijn dierbare verzameling kwijtraken. Zijn naam is wel bekend bij de redactie van Hart van Nederland.

Sjaaks schuur hangt vol met ruim veertig verkeersborden en kentekenplaten, maar hij haalde er naar eigen zeggen geen zelf naar beneden. "Ik pak alleen borden die op de grond zijn gevallen", bezweert hij. "Ik vind dat niet echt stelen, maar het mag natuurlijk niet. Ze moeten wel weer een nieuw bord kopen."

Een aantal van zijn pareltjes kocht de man online. "Dat is officieel natuurlijk heling", weet hij ook. De straf daarvoor is een boete van 200 euro en overtreders krijgen ook meteen een aantekening op hun strafblad. De verzamelaar is zelf net student-af, maar zou zijn borden voor geen goud inleveren. "Ze komen er anders toch niet achter. Voor mij is dit een soort kunst."