Voice-slachtoffer Kirsten doet boekje open over wangedrag Jeroen Rietbergen

Ongepast seksueel gedrag bij The Voice of Holland was volgens oud-deelneemster Kirsten Berkx (31) schering en inslag. Tijdens haar deelname in 2016 en 2017 merkte zij al snel dat bandleider Jeroen Rietbergen te ver ging met seksueel getinte opmerkingen, vertelt ze aan Hart van Nederland.

De Limburgse Berkx was 26 jaar toen ze meedeed aan de talentenjacht en haalde het tot de liveshows. Tijdens de repetities had zij vaak contact met bandleider Rietbergen. "Ik liep destijds over de gang en kwam van zangles af. Ik was alleen toen hij mij zag en zei: 'Wat heb jij een geil broekje aan.'"

Volgens Berkx had ze "helemaal geen geil broekje" aan, maar een soort gebreide pyjamabroek. "Maar al liep ik naakt over de gang: hij had het recht niet om daar wat van te zeggen. Ik heb dat toen stom weggelachten. Ik dacht wel: wat zeg jij nou?", legt ze uit.

'Zo veel groter dan gedacht'

Hoewel Berkx een tijd heeft getwijfeld haar verhaal te delen, is ze blij dat ze toch vertelt over haar ervaringen bij The Voice. "Toen Tim Hofman vroeg of mensen hun verhaal wilden delen, dacht ik: is het wel echt zo'n ding? En toen dacht ik: het is verdomme wel een ding en het is wel belangrijk. Dit is zo veel groter dan ik had gedacht", laat zij weten.

Ze herkent zichzelf namelijk wel in de opmerkingen van andere deelnemers. Ze geeft als voorbeeld de opmerking "dat zei mijn vrouw vannacht ook". "Gewoon van die ontzettend lompe humor. Bewaar die humor voor bij je vrienden, en niet voor op de werkvloer", vertelt de oud-deelneemster geïrriteerd.

Machtsmisbruik

Wanneer Berkx over haar tijd als deelneemster vertelt, komt er toch veel boosheid en onbegrip naar boven. Nu, jaren later, beseft ze dat ze niet de enige is en dat zij wellicht eerder op had willen staan tegen de opmerkingen. "Dit is voor je eigen kick, terwijl je gewoon een vrouw thuis hebt zitten. Blijf met je woorden van iemand af, zeker als je niet weet of iemand anders dat wel kan hebben. En zeker als het gaat om een werkrelatie", vertelt ze vastberaden.

De oud-deelneemster vertelt zich daarbij ook te herkennen in het machtsmisbruik. "Die man heeft alle macht. Ik heb oortjes in tijdens een liveshow waarin je hem hoort spelen. Hij kan besluiten een heel ander nummer in te zetten. Je bent op zo'n moment super kwetsbaar", legt Berkx uit. Ze bevestigt dat er binnen het programmateam misbruik van de macht is gemaakt. "Als je vindt dat je dat soort opmerkingen kunt maken is de macht naar je hoofd gestegen."

Volgens de 31-jarige muzikante moeten mensen daarnaast vooral boos zijn op wie het heeft gezien en gedoogd. Met het delen van haar verhaal wil ze één boodschap heel duidelijk maken: "Dit kan niet en dit zijn geen grappen."

Beeld: ANP