Gebedsgenezingen: laatste hoop op een wonder of pure oplichterij?

'Verwacht een wonder' leest de poster die mensen uitnodigt om de gebedsgenezing bij te wonen. Bezoekers van de Amerikaanse evangelist Steve Bowman rekenen dan ook op genezing. Bowman belooft middels gebed hun lichamelijke en psychische klachten weg te nemen. De Vereniging tegen de Kwakzalverij vindt het oplichting en waarschuwt goedgelovige mensen.

De evangelist is dit pinksterweekend te vinden in park Sonsbeek in Arnhem. Op de site staat: 'In onze samenkomsten hebben wij al vele wonderen van genezing mogen zien.' Zo zou in Odessa iemand genezen zijn van de gevolgen van een botbreuk.

Dat is precies wat de Vereniging tegen de Kwakzalverij zo kwalijk vindt. "Ze beweren dat je mensen kunt genezen tijdens zo'n ritueel en dat is niet zo", zegt Catherine de Jong tegen Hart van Nederland. "Er is onderzoek naar het effect van gebed op gezondheid en er zijn geen bewezen gezondheidseffecten. Dus je mag niet beweren dat je iemand kunt genezen met zo’n ritueel. Dat is in feite toch oplichting en bedrog."

'Hij kan weer horen!'

Bij zo'n gebedsgenezing komen allerlei klachten voorbij. "Het kan een verkoudheid zijn, of nekpijn, maar ook ernstige ziektes, zoals kanker. Dan gaan we bidden voor de mensen. Handoplegging zoals de bijbel dat zegt en gezamenlijk bidden", vertelt Bert Fledderus, organisator van de genezing.

Evangelist Steve Bowman geneest mensen door middel van handoplegging, net als de Amerikaanse apostel Kathryn Krick die een paar dagen geleden in Ahoy massa's mensen trok:

2:39

Gebedsgenezingen: laatste hoop op een wonder of pure oplichterij?

Een man die naar voren stapt om genezen te worden, vertelt dat hij geopereerd is aan zijn been en daardoor slecht loopt. Volgens zijn arts zal niet meer worden zoals het was, "u zult slecht blijven lopen", vertelde hij aan mij. "Maar ik geloof dat dus niet. Ik blijf erin geloven dat het beter gaat worden en dat ik die kruk aan de kant kan doen."

Een vrouw vertelt dat haar man zondag al twee keer naar voren is gekomen voor een handoplegging en met resultaat: "Mijn man heeft een lichte vorm van dementie en last van jicht. Vanmorgen is voor hem gebeden en hij loopt mij als een speer voorbij. Dus vanavond zei ik: ga naar voren voor je gehoor. En hij kan weer horen!"

Stoppen met medische zorg

Hoewel de Vereniging tegen de Kwakzalverij snapt dat gebedsgenezingen mogen in het kader van de vrijheid van godsdienst, vinden ze dat ze de claims die ze doen niet mogen maken. "Ik ben het er niet mee eens dat mensen valse hoop wordt geboden, maar wanneer ze daarna met teleurstelling zitten, worden ze niet geholpen."

Fledderus is het daar niet mee eens. "We geloven niet dat dat valse hoop is. De Bijbel verklaart heel duidelijk dat genezing een van de voorzieningen van Gods woord is." Daarbij hebben ze niks tegen op medische zorg, benadrukt hij. "We zullen nooit zeggen: je moet stoppen met een medische behandeling en je hoop alleen vestigen op deze genezing. Maar medisch zijn mensen soms aan het eind van hun latijn. Medisch is niet altijd alles te verklaren. Sommige klachten zijn ook veroorzaakt door emoties of trauma's."