Stadsbestuur geeft voorkeur aan Amsterdam-Zuid voor erotisch centrum

Het stadsbestuur van Amsterdam is eruit: de Europaboulevard moet de nieuwe locatie gaan worden voor honderd sekswerkers in de hoofdstad. De plek vlakbij de Zuidas zou de meest geschikte locatie zijn voor het erotisch centrum, die een deel van de raamprostitutie van de Wallen op zich neemt. Dat schrijft de Amsterdamse burgemeester Femke Halsema maandag in een raadsbrief.

"Uiteraard begrijpt het college dat deze keuze ook vragen en emoties zal oproepen", schrijft Halsema. Ze benadrukt dat het centrum een middel is om het toerisme en overlast in de binnenstad tegen te gaan en om een veiliger plek voor sekswerkers te bereiken. Maar het centrum 'is geen doel op zich'.

Het stadsbestuur onderzoekt al langer de komst van een erotisch centrum om zo een wezenlijk aantal ramen in de roemruchte buurt te vervangen. Ze willen daarmee de positie van sekswerkers verbeteren, de drukte en overlast op de Wallen en andere plekken in het centrum verminderen en criminaliteit tegengaan.

Het 'centrum' zou een gebouw moeten worden met meerdere verdiepingen waar sekswerkers kunnen werken. Geen lange straten met ramen dus, maar alles in een gebouw. 'Inpandige raamprostitutie' wordt het ook wel genoemd. Bezoekers moeten daarnaast via een beveiligde ingang naar binnen. Alles om kijktoerisme tegen te gaan en overlastgevende groepen te weren, aldus het college.

Protest

De aankondiging voor de komst van het centrum zorgt sinds begin dit jaar al voor veel protest, zowel onder sekswerkers als de Amsterdammers zelf. Omwonenden van de Europaboulevard gaven in februari al aan niet blij te zijn als het centrum naar dat gedeelte van de stad zou gaan.

"De Wallen moeten de Wallen blijven, en niet hier naartoe komen", zei een eigenaresse van een broodjeszaak aan de Europaboulevard eerder tegen Hart van Nederland.  

Opgelucht

De andere twee mogelijk locaties, De Groene Zoom bij de RAI Amsterdam en de Docklandsplot op de NDSM-werf, zijn afgevallen. Volgens het college van burgemeester en wethouders is de Europaboulevard het meest kansrijk doordat het ook de minste nadelen heeft. Zo ligt de locatie net buiten de A10 en is de plek goed bereikbaar met zowel de auto als het openbaar vervoer. Ook ligt het niet in een woonwijk.

Bewoners uit Amsterdam-Noord zijn opgelucht dat de NDSM is afgevallen als mogelijke locatie voor een erotisch centrum. "Het is goed dat dat de op kunst, cultuur, wonen en bedrijvigheid gerichte positieve ontwikkeling die het NDSM-gebied momenteel doormaakt, niet doorkruist wordt door de komst van een megabordeel", meldt een groep bewoners in een persbericht.

De bewoners denken dat een enorme bezoekersstroom naar het toekomstige sekscomplex, waar plek gaat zijn voor honderd sekswerkers, "desastreus geweest zou zijn voor de problemen die er nu al zijn met mobiliteit, ov-verbindingen en parkeerdruk" in het stadsdeel. Ook vreesden ze een toename van criminaliteit en drugsoverlast.

Sociale cohesie

Sekswerkers staan overigens ook niet te springen om uit de Wallen weg te gaan. "We houden van hoe het nu is. We zijn nu een familie in het Wallengebied, met de andere meisjes en de bewoners", aldus de Engelssprekende Felicia.

"Maar die sociale cohesie gaat kapot als we naar een van die locaties moeten. Je zit dan gewoon opgesloten in een gebouw. Ik weet hoe het is in Duitsland, daar hebben ze ook dat soort gebouwen. Daar gaat het echt niet goed", zei ze eerder tegen Hart van Nederland.

In september werd er nog een petitie aan burgemeester Halsema overhandigd, die door 22.000 mensen is ondertekend. "Het kan toch niet zo zijn dat Halsema niet luistert naar al deze mensen? De binnenstad is van ons allemaal en daarom moeten wij er ook met zijn allen voor zorgen. Daarom moeten wij met elkaar in gesprek", zei Mariska Majoor, initiatiefnemer van de petitie.

De voorkeurslocatie zal nu worden voorgelegd aan de gemeenteraad, die erover zal stemmen. Het stadsbestuur denkt dat het erotisch centrum over zeven jaar af kan zijn.

Hart van Nederland/ANP