Militairen abseilen van kerk Arnhem: 'Werkelijkheid zo goed mogelijk benaderen'

Inwoners van Lieshout, Nijmegen en Arnhem kunnen deze week veel militairen op straat tegenkomen. Naast bewapende rode baretten, vliegen er geregeld Chinooks over die zorgen voor bevoorrading. Het gaat om een grote oefening waar zo’n 120 militairen aan meedoen. Onderdeel van die oefening is abseilen van de Arnhemse Eusebiuskerk.

De militairen zijn dinsdag al begonnen met hun oefening die de naam BEVOSEAL draagt, en die duurt tot en met vrijdag. Onderdelen van die oefening zijn onder meer het verplaatsen van goederen in konvooien via de openbare weg, het bouwen van een tijdelijk onderkomen en het uitvoeren van patrouilles in de stad.

Abseilen

Woensdag stond abseilen van de kerk in Arnhem op het programma. "Het is een uniek gevoel", zegt een van de militairen. Met de oefening wil Defensie de realiteit zo goed mogelijk nabootsen.

Majoor Max Mackay noemt als voorbeeld dat de oorlog tussen Rusland en Oekraïne en de oorlog in de Gazastrook zich voornamelijk afspeelt in steden en dorpen. "Voor ons is het belangrijk om de werkelijkheid zo goed mogelijk te benaderen", zegt hij tegen Hart van Nederland.

Tussen lokale bevolking

De reden dat alles zo in het openbaar plaatsvindt, is bewust. Defensie laat weten te hebben geleerd van missies in Irak, Afghanistan, Mali en Roemenië. Daar voeren militairen het merendeel van hun taken uit tussen de lokale bevolking. "Door ook op deze manier te trainen, benaderen zij de werkelijkheid van de militaire inzet, waar dan ook ter wereld", aldus Defensie.

De rode baretten krijgen tijdens de training een aantal oefenincidenten voor de kiezen, waaronder een overval van vijandelijke eenheden, patrouilles lopen door de stad en schietincidenten. Defensie laat weten dat de militairen tijdens die incidenten gebruik kunnen maken van wapens, maar dat daarbij dan oefenmunitie wordt gebruikt.