Burgemeester Jaap Velema van Ter Apel wint Machiavelliprijs

De burgemeester van Ter Apel, Jaap Velema, heeft de Machiavelliprijs gekregen. Dat maakt Stichting Machiavelli maandag bekend. De prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan iemand die een 'opmerkelijke prestatie' op het gebied van publieke communicatie heeft geleverd. De toekenning van de prijs aan Velema is "tevens een erkenning voor de gehele gemeenschap in Ter Apel", aldus de stichting.

Uit het juryrapport komt naar voren dat de burgemeester van Ter Apel "helder en scherp communiceert." "En toch niet polariserend ondanks het zeer gevoelige onderwerp", aldus het rapport. "Hij bedient zich van verschillende communicatiemiddelen om het verhaal van zijn gemeente en de belangen van haar inwoners op de agenda te krijgen. Tegelijk weet hij zo aandacht te vragen voor de problemen in de asielopvang."

Eerder liet Jaap Velema zich van zijn kwetsbare kant zien toen hij zich publiekelijk zorgen maakte om de veiligheid van de asielzoekers in Ter Apel:

2:34

Burgemeester in tranen om veiligheid asielzoekers in aanmeldcentrum Ter Apel

Voorbeeld

De burgemeester blijft zich volgens de stichting "onvermoeibaar inzetten voor de belangen van iedereen in zijn gemeente." Het juryrapport vervolgt: "Ondanks soms oplopende spanningen leeft Ter Apel al jaren met het aanmeldcentrum in de gemeente. De wijze waarop de gemeenschap in Ter Apel dit al jarenlang draagt is een voorbeeld voor veel andere, en veel grotere gemeenten."

De burgemeester van Ter Apel ontvangt de prijs op 14 februari. De prijs wordt uitgereikt door Marja Wagenaar, voorzitter van de Stichting Machiavelli. Het is de 35e keer dat de prijs wordt uitgereikt. Eerdere winnaars waren onder anderen Johan Remkes, Gerrit Hiemstra, Marion Koopmans en Diederik Gommers en journalistiek collectief Bellingcat.

Hart van Nederland/ANP