Burgemeester niet goed geïnformeerd voor rellen Den Haag: 'Dat gaan we bespreken'

Het is niet goed dat burgemeester Jan van Zanen niet is geïnformeerd dat iemand was opgepakt voor opruiing in de aanloop naar een Eritrees feest, zegt hij zelf. "Ik had dat willen weten. Ik had liever gehad dat ik had geweten dat de aanhouding plaatsvond. Punt. Dat gaan we bespreken", zei de burgemeester bij een vergadering van een commissie van de Haagse gemeenteraad.

Bij de rellen probeerden enkele honderden tegenstanders van de machthebbers in Eritrea een feest van aanhangers van het bewind aan te vallen. Daarbij raakten ze slaags met de politie.

De gemeenteraad van Den Haag wil dat er een "extern, onafhankelijk, deskundig" onderzoek komt naar de aanpak van de rellen. De burgemeester zegt dat hij bereid is om het onderzoek uit te laten voeren. "Ik sta er open voor want ik wil het beter doen", zei hij. Voor de raadsvergadering van 14 maart zou er meer duidelijkheid over het onderzoek moeten zijn.

Het is nog niet bekend wie het onderzoek gaat doen en wanneer dat klaar zou moeten zijn. Tijdens de vergadering werd onder meer de Onderzoeksraad voor Veiligheid geopperd.

Burgemeester Jan van Zanen was bij de vergadering om tekst en uitleg te geven. Hij had eerder laten weten dat de gemeente vooraf had ingeschat dat het feest gewoon kon doorgaan, mede omdat de organisatoren van het Eritrese feest genoeg beveiligers hadden geregeld.

De politie wist dat er video's online waren verspreid waarin werd opgeroepen om geweld te gebruiken, en de dag voor het feest werd iemand aangehouden voor opruiing. Maar Van Zanen werd naar eigen zeggen "niet separaat geïnformeerd over de oproepen op social media".

Feest loopt uit de hand

Het feest was in zalencentrum Opera in Den Haag. Binnen zaten ongeveer achthonderd Eritreeërs en in andere ruimtes van het gebouw bevonden zich nog ongeveer evenveel mensen die een bruiloft en een verloving vierden. Buiten probeerden de aanhangers van oppositiegroep Brigade Nhamedu naar binnen te komen.

Volgens de gemeente hadden ze onder meer "honkbalknuppels en hockeysticks" bij zich. Ze bekogelden agenten met stenen en vuurwerk, trokken verkeersborden uit de stoep en belaagden journalisten. Twee politievoertuigen en een toerbus gingen in vlammen op en het vuur beschadigde ook het zalencentrum. Meerdere bezoekers van het feest raakten onwel door de rook en de warmte. Zestien mensen werden aangehouden.

Hart van Nederland/ANP