Den Haag kijkt naar mogelijkheid voor Aleksej Navalnyweg

De gemeente Den Haag bekijkt op welke manier gehoor gegeven kan worden aan de oproep om de Andries Bickerweg om te dopen tot de Aleksej Navalnyweg. Dat laat de gemeente woensdag weten aan Hart van Nederland. Een petitie die daartoe oproept is in nog geen twee dagen tijd al tienduizenden keren ondertekend.

Aan de Andries Bickerweg is onder meer de Russische ambassade gevestigd. Voor Lissa Hollmann, de initiatiefnemer van de petitie, is de naamswijziging de manier om de Russen altijd te laten herinneren aan de overleden Navalny. "Alle beetjes helpen om een signaal te maken naar het Kremlin en politiek Rusland", aldus Hollmann. Ze uitte zich voorheen nooit politiek, vertelt ze aan Hart van Nederland. "Navalny heeft mij geïnspireerd met zijn overtuiging dat slechte mensen baat hebben bij goede mensen die niets doen."

De gemeente noemt het een "begrijpelijk en sympathiek" verzoek tot straatnaamwijziging, maar geeft ook aan dat zoiets niet eenvoudig is. "Straatnamen worden namelijk voor zeer lange tijd vastgesteld en daarom zorgvuldig gewogen", aldus een woordvoerder van de gemeente. Ook komt er de nodige administratieve rondslomp bij kijken. "Alle panden met een huisnummer aan de betreffende straat zullen administratief verhuizen, wat veel kosten en mogelijke bezwaren tot gevolg heeft. Bedrijven moeten websites en briefpapier laten aanpassen, maar ook bewoners moeten aan instanties een verhuizing door gaan geven."

Steun voor oppositie

Ruslandkenner Menno Hurenkamp vindt het een slim initiatief, wat weinig kost en geen schade door wordt berokkend. "Het zou enorm grappig zijn als je het adres verandert zodat je voortaan altijd aan de Aleksej Navalnyweg brieven voor de Russische ambassade moet adresseren", zegt hij. Ook denkt hij dat zo'n steunbetuiging een positief effect kan hebben op de oppositie in Rusland. "Richting mensen die hopen dat het anders gaat met Rusland is het natuurlijk wel heel mooi."

Tegelijkertijd verwacht hij dat president Poetin er geen nacht minder om slaapt als de straat wordt vernoemd naar Navalny. "Het heeft ook iets onnozels. Als je echt indruk wilt maken moet je je richten op een bedrijf als Unilever die daar nog zit. Er wordt door het westen nog steeds flink geld verdiend in Rusland, waarmee het ook de oorlogsmachine in Oekraïne financiert."

Unilever

Uit recent onderzoek van de Kyiv School of Economics waarover de Volkskrant bericht blijkt dat nog ruim 90 procent van de westerse bedrijven die voor de oorlog in Oekraïne in Rusland opereerden dat nog steeds doen. Multinational Unilever laat aan Hart van Nederland weten de oorlog in Oekraïne te veroordelen als een wrede en zinloze daad van de Russische staat. Het bedrijf zegt te begrijpen waarom er stemmen opgaan om Unilever uit Rusland te laten vertrekken. "We willen ook benadrukken dat we niet proberen onze business in Rusland te beschermen. Voor bedrijven als Unilever, die sterk aanwezig zijn in het land, is het echter niet eenvoudig om uit Rusland te vertrekken."

Unilever ziet voor zichzelf drie opties voor hun activiteiten in Rusland: het bedrijf geheel sluiten, het bedrijf proberen te verkopen, of het bedrijf laten draaien maar met restricties. Die restricties heeft het bedrijf in maart 2022 genomen, na de inval van Rusland in Oekraïne, zoals het stopzetten van import en export van hun producten, het stopzetten van kapitaalstromen naar en vanuit Rusland, en het beëindigen van media- en reclame-uitingen.

"We willen heel duidelijk zijn: geen van deze opties is wenselijk. Toch geloven we dat de derde optie de beste blijft, zowel om te voorkomen dat ons bedrijf in handen van de Russische staat komt, direct of indirect, als om onze mensen te beschermen", aldus Unilever. "We blijven de situatie uiteraard nauwlettend volgen, binnen een context die nog complexer is geworden door recente ontwikkelingen met betrekking tot regelgeving in Rusland. We hebben continue contact met vele deskundigen over deze kwestie, om er zeker van te zijn dat we alle beschikbare informatie meenemen in onze beslissingen."