In Rotterdam is een 'mars tegen de armoede' en dat is hard nodig, ziet Maureen

Was armoede een paar jaar geleden nog iets waar voornamelijk uitkeringsgerechtigden en AOW'ers mee te maken kregen, nu raakt het bijna iedereen in de samenleving. Steeds meer werkenden moeten naar de voedselbank. Daarom moet het minimumloon omhoog, vindt de vakbond FNV, die daarvoor vandaag in Rotterdam demonstreert.

De afgelopen week toerde FNV-medewerker Maureen van der Pligt met een camper en een brandweerwagen door Nederland om verhalen over armoede op te halen. "Je hoort schrijnende verhalen, bijvoorbeeld van een juf die zegt dat steeds meer kinderen eerder komen om een boterham te eten", vertelt ze aan Hart van Nederland.

Ze spreekt ook met mensen die onverwachts in de armoede terecht zijn gekomen. "Een operazanger ging scheiden, hij had geen huis en geen onderdak. Hij had zelfs geen geld voor eten." Ze schrikt er niet eens meer van. "Je ziet dit door alle lagen van de samenleving heen. Een aantal jaren geleden zijn we tijdens de week van de armoede begonnen met activiteiten. Toen was het voor uitkeringsgerechtigden en AOW'ers, de klassieke doelgroep. Sinds de crisis zie je dat steeds meer mensen geraakt zijn. Er zijn steeds meer werkende armen. Er zijn mensen die de hele week werken en zij moeten toch naar de voedselbank. Echt schrijnend."

Daarom wil de FNV dat de minimumlonen omhoog gaan. Om dat af te dwingen, lopen ze een mars door Rotterdam. FNV-lid Maaike Zorgman: "De afgelopen week zijn we met de camper door heel Nederland getrokken om aandacht te vragen voor allerlei soorten van armoede, zoals bijvoorbeeld in het oosten van het land voor kinderarmoede. En in Den Bosch en Schijndel aandacht voor de minimaregelingen die erg van elkaar verschillen."

Zorgman zegt erg geschrokken te zijn van de grote verschillen " en dan met name ook van het feit dat mensen zich schamen voor hun armoede, die wij ze eigenlijk als samenleving aandoen. Het kan niet in een rijk land dat er zoveel arme mensen zijn. De moedeloosheid en de schaamte, dat is niet nodig."

Zorgman noemt de energierekening, de huren en de dure dagelijkse boodschappen, waardoor veel mensen in de problemen komen. "De verkiezingen staan voor de deur en iedereen heeft het nu over bestaanszekerheid, maar ik hoop dat de mensen in de keuze voor hun stem rekening houden met de partijen die zich altijd al druk hebben gemaakt over armoedebestrijding."

Deelneemster aan de mars, Renee van der Elburg: "Ik ben ervaringsdeskundige. Men zegt: 'Je kunt met je uitkering alles doen', maar het is beknibbelen op alles. Zwaar en nodig dat daar aandacht aan besteed wordt. Ik heb een bijstandsuitkering en dat is iets meer dan 1100 euro. En dan krijg je wel zorg- en huurtoeslag, maar dat is geen vetpot. Als je dan in de winkel brood, beleg, melk en wat groente koopt, zit je zo aan 25 a 30 euro. De gezonde dingen zijn heel duur."

Ze vervolgt: "Ik betaal 600 euro aan huur, dan krijg ik weliswaar 300 euro huurtoeslag, maar je zit ook met je verzekeringen, de zorgverzekering. Daar krijg je dan ook wel een stuk van vergoed, maar dat is niet afdoende om de zorgpremie van te betalen.

Als je dan nog naar de tandarts moet omdat er een paar dingen moeten gebeuren.....Ja, dat kan niet! Dus dat doen we dan maar niet. Je bent er altijd bezig, het is constant nadenken en beknibbelen. In ieder geval moeten de prijzen naar beneden. Want er wordt gezegd: 'De boodschappen zijn goedkoper geworden.' Nou, ik weet niet waar hoor."