Lespakket voor basisscholen tegen racistisch 'verjaardagsliedje' Hanky Panky Shanghai

Hanky Panky Shangai is een racistisch lied en mag nooit meer aangeleerd en gezongen worden. Dat stelt Stichting Asian Raisins. Het nummer is een zogenaamde Chinese versie van het Happy Birthday-lied waarbij kinderen vaak spleetjes maken van de ogen tijdens het zingen. Met een lespakket op scholen hoopt de stichting discriminatie tegen te gaan tegen mensen met een Aziatische achtergrond.

Op veel basisscholen worden de verjaardagen van de leerlingen in de klas gevierd met klasgenoten. Vaak mag een kind op zijn of haar stoel staan of naar voren komen. De klas zingt de jarige job luidkeels toe. ‘Happy birthday to you, in de wei staat een koe’, klinkt er dan. Maar ook het inmiddels beruchte ‘Hanky Panky Shangai’, is bij velen een bekend of berucht 'verjaardagslied'.

Los van dat 'Hanky Panky Shangai' helemaal geen Chinese vertaling is van Happy Birthday, kan het lied als kwetsend en discriminerend worden ervaren. Daarbij is 't een gebruikelijk gebaar om tijdens het zingen van het lied met je vingers spleetogen te maken. Vooral mensen met Aziatische roots voelen zich onprettig tijdens het horen van het lied. “De handgebaren zijn racistische karikaturen die het uiterlijk van Oost- en Zuidoost-Aziatische mensen belachelijk maken”, vindt de stichting.

Vervelende herinnering

Dat het bespreekbaar maken van discriminatie nodig is, weet ook Xiao Song. De nu uit China geadopteerde 12-jarige jongen heeft vervelende herinneringen aan het vieren van verjaardagen tijdens de basisschooltijd. Zijn moeder Nicole vertelt: “Tot en met groep 4 heeft Xiao Song last gehad van het verjaardagsliedje. Hij is toen ook naar de leerkrachten gegaan en heeft gevraagd of de school wil stoppen met het zingen van het lied. De school begreep zijn punt en stopte met het aanleren en zingen van het lied.”

Test

Met de gratis proef moet begin volgend jaar worden begonnen en met ingang van het nieuwe schooljaar zou het verder kunnen worden ingevoerd. Het is allemaal hard nodig, vindt Asian Raisins. "Op erg jonge leeftijd worden veel kinderen met een Aziatische achtergrond al voor 'raar' of 'anders' bestempeld. Vooroordelen van hun klasgenootjes en leraren kunnen ervoor zorgen dat ze worden uitgesloten, lager worden ingeschat in hun kunnen of worden gepest."

Naast het lespakket voor de kinderen komt moet er ook een nieuwsbrief voor ouders komen. In de brief staat informatie over wat de leerlingen bespreken op school, een onderbouwing van het belang van de lessen en verdere tips over wat ouders zelf kunnen doen om thuis het gesprek verder te voeren.

Voordat scholen het lespakket op grote schaal kunnen gebruiken, wordt het eerst getest op maximaal tien scholen. 38 basisscholen hebben aangegeven belangstelling te hebben.