Lang zal ze leven: oudste inwoner van Nederland viert 110e verjaardag

Ebeltje Boekema-Hut in de gloria! De inwoonster van Leek (Groningen) is de oudste inwoner van Nederland en viert vandaag haar 110e verjaardag. De titel was eerst in handen van Cornelia Boonstra uit Arnhem, maar sinds zij in mei op de zeer respectabele leeftijd van 110 jaar overleed, is Ebeltje de aller-alleroudste in het land.

Ebeltje kan het record als oudste vrouw ooit verbreken als ze de 115 jaar aantikt. Dat record staat nu nog op naam van Hendrikje van Andel-Schipper uit Hoogeveen, die stierf in 2005.

Heel oud worden zit in Ebeltjes familie, weet RTV Noord: haar moeder was op 97-jarige leeftijd de oudste inwoonster van Leek. Ebeltje heeft vier kinderen, waarvan de oudste 84 jaar is.

Vorig jaar was het even puzzelen hoe haar 109-jarige verjaardag te vieren, wegens de coronamaatregelen. Toen kreeg ze zoveel bezoek dat haar verjaardagslocatie moest worden verplaatst naar een veel grotere ruimte.

Heel oud worden steeds normaler

Volgens geriater Marcel Olde Rikkert wordt 110 jaar oud zijn 'steeds normaler'. "Het komt steeds vaker voor. We zitten op dit moment in Nederland al met 2.500 honderdplussers. Ook worden we steeds 'beter' oud, we blijven gezonder en vitaler", legt de expert uit.

Dat er meer en meer Nederlanders de honderd aantikken komt door de sterk toegenomen levensverwachting. Mensen die in 1950 zijn geboren worden in ons land gemiddeld 71,4 jaar oud. Vrouwen uit dat geboortejaar worden wel ouder dan mannen: 72,6 om 70,3 jaar, ruim twee jaar ouder dus.

In de afgelopen zeven decennia is de levensverwachting in Nederland met maar liefst tien jaar opgelopen. Kinderen die twee jaar geleden zijn geboren worden nu gemiddeld 82,0 jaar oud, zo is de voorspelling. Het verschil tussen mannen en vrouwen is ondertussen gebleven: meisjes uit 2019 worden naar verwachting gemiddeld 83,6 jaar, de jongens 80,5 jaar.

En dat verschil is de laatste vijftig jaar ook duidelijk terug te zien bij het aantal honderdjarigen in ons land. In 2019 waren er 2.189 Nederlanders die de bijzondere mijlpaal van Metusalem hebben bereikt. Het aandeel van de vrouwen (1.850) is daarbij bijna 5,5 keer groter dan het aandeel van de mannen (339).

Geluk nodig om oud te worden

Volgens Rikkert kan gezond leven helpen om zo oud te worden, maar moet je ook gewoon ontzettend veel geluk hebben. "Sommige gezonde mensen worden op hun tachtigste geveld door een fatale griep. Anderen leven dan nog twintig jaar verder. Het wereldrecord staat op 122 jaar, van Jeanne Louise Calment uit Frankrijk. Zij ging in 1997 dood. Zij at iedere dag chocola. Het is dus een fabel dat je enkel en alleen kerngezonde dingen moet doen om oud te worden."

"Interessant vraagstuk is natuurlijk: is dit goed nieuws? Het belangrijkste qua oud worden is natuurlijk niet welke leeftijd je haalt, maar of je lol, levenszin en een goede sociale omgeving hebt. Daar moet de geneeskundige zorg zich op concentreren."

Beeld: ANP