Reizigers 'vergeten' voor miljoenen euro's op oude ov-chipkaarten: zo krijg jij je geld terug

Het bedrijf achter de ov-chipkaart, Translink, houdt miljoenen euro's over aan het restsaldo van oude en vergeten ov-chipkaarten. Mensen kunnen het overgebleven saldo terugvragen van het bedrijf maar veel mensen weten niet hoe dat moet of vinden het niet de moeite waard.

In de afgelopen vijf jaar heeft Translink 23,6 miljoen euro overgehouden aan verlopen saldo. Daar komt mogelijk de komende jaren nog miljoenen bij. Volgens het jaarverslag van Translink blijkt dat ze alleen vorig jaar al ruim 9 miljoen euro hebben geïnd.

Chipkaart wordt overbodig

Nu de ov-chipkaart langzaam maar zeker overbodig wordt - inchecken kan tegenwoordig ook met de bankpas of telefoon - groeit het bedrag dat Translink jaarlijks bijschrijft fors.

Wie nog geld op de ov-kaart heeft kan dat terugvorderen, maar uit de jaarverslagen van Translink blijkt dat veel mensen dat niet doen. "Mensen weten onvoldoende dat ze geld van de kaart terug kunnen vragen. Er wordt weinig bekendheid aan gegeven door Translink. Daar gaat het mis", zegt Sanne van Galen van reizigersvereniging Rover tegen het AD.

Overgehouden miljoenen worden gebruikt voor innovatie en goede doelen

De reizigersorganisatie is sowieso kritisch op wat Translink met het overgehouden miljoenen doet. "Innoveren moet als bedrijf toch wel gebeuren, waarom wordt het geld dat eigenlijk van de reizigers is, hiervoor gebruikt worden", vertelt een woordvoerder van Rover verder aan de krant.

Volgens het jongste jaarverslag schrijft Translink dat zij zich, samen met andere ov-bedrijven, wel blijven inzetten om reizigers te bewegen om het niet gebruikte saldo van verlopen OV-chipkaart terug te vragen. In de praktijk komt daar niet veel van terecht.

Zo wordt 4,8 miljoen euro van de overgehouden miljoenen gebruikt voor verschillende projecten. Het gros (4,1 miljoen euro) wordt gebruikt voor ict-projecten en innovatie in 'project Barcode', een nieuwe manier waarop mensen gemakkelijk hun treinkaartje én toegangskaartje voor bijvoorbeeld musea of pretparken kunnen combineren.

Ook maakte Translink 80.000 euro over aan het LINDA.foundation. Een stichting die zich inzet voor gezinnen met kinderen in Nederland die het financieel moeilijk hebben. Ook werden er anonieme chipkaarten gedoneerd aan Oekraïense vluchtelingen, totale kosten: een half miljoen euro. Aan een campagne of initiatieven om het geld terug te krijgen bij de reiziger werd vorig jaar geen cent uitgegeven.

Vergeten miljoenen blijven oplopen

Het lijkt er sterk op dat de hoeveelheid ongebruikt reistegoed op 'vergeten' OV-chipkaarten de komende jaren aanzienlijk zal toenemen. Momenteel zijn er nog steeds 6,45 miljoen anonieme OV-chipkaarten in omloop, waarop nog vele miljoenen euro's aan tegoed staan.

Toch wint de mogelijkheid om je OV-rit met je bankpas te betalen snel aan populariteit. Op dit moment wordt al tien procent van alle openbaar vervoersreizen op deze manier afgerekend, en bij reizigers zonder abonnement is dit zelfs het geval voor een kwart van alle ritten.

Zo vraag jij zelf je overgebleven saldo terug

Denk jij nu: "hé, volgens mij heb ik nog ergens een oude ov-chipkaart liggen". Het eerst wat je dan moet doen is kijken wanneer de kaart is verlopen. Als dat langer dan vijf jaar geleden is, is het terugvragen van geld niet meer mogelijk.

Is het minder lang dan vijf jaar geleden dan kan jij je geld terugvragen. Dat kan sinds kort bijvoorbeeld via ov-chipkaart.nl. Vul op de site de 16 cijfers van de kaart in en controleer of er nog saldo op je kaart staat.

Staat er nog iets op? Dan kan jij via ov-chipkaart.nl/saldo-terugvragen. Vul daarbij je kaartnummer, de einddatum, je rekeningnummer en je e-mailadres in om de transactie in werking te zetten. Het bedrijf belooft dan dat het overgebleven saldo binnen twee weken op de rekening staat.