Sunneklaas ontrafeld: 'Het is een heel onschuldig feest'

Er is heel wat te doen rondom Sunneklaas, de Amelandse variant van Sinterklaas. Buiten de geheimzinnigheid die eromheen hangt, staat het feest ook in de schijnwerpers vanwege de aangifte die Omroep Powned doet. Een cameraploeg zou namelijk belaagd zijn tijdens het besloten feest afgelopen dinsdag. Zonde, want volgens traditiedeskundige Ineke Strouken is het juist een heel onschuldig feest.

"Mensen hebben vaak commentaar op andermans tradities. Maar je begrijpt het niet als je er niet mee bent opgegroeid. Het is een heel onschuldig feest met een leuke geschiedenis", zegt Strouken tegen Hart van Nederland.

Klaasjagen

Rond de 18e en 19e eeuw gingen Nederlandse jongeren op 5 december met veel kabaal en zwartgemaakte gezichten langs de deuren. Ze probeerden op die manier stoute kinderen bang te maken. Ook eisten ze eten en geld. Dit werd 'klaasjagen' genoemd. Door de jaren heen ontstond er veel weerstand omdat de viering als onbeschaafd werd gezien. Deze traditie is uiteindelijk vrijwel overal uitgestorven, maar dus niet op Ameland.

Sunneklaas

Op Ameland begint Sunneklaas om 17.00 uur. Op het eiland is het zo donker mogelijk: de lichten gaan uit en er varen geen veerboten meer. Alle vrouwen en kinderen moeten in hun huis of een 'open huis blijven'. Ze mogen dan niet meer over straat. Mannen gaan de straten van het eiland op en dragen hoorns. Vervolgens proberen de vrouwen toch stiekem de straat op te gaan, zonder gepakt te worden. "Als ze worden betrapt door de mannen, worden ze niet geslagen. Dat is allang niet meer zo", zegt Strouken.

Maar waarom wordt er zo mysterieus over gedaan als ze het allemaal onschuldig is? Volgens Strouken willen de Amelanders Sunneklaas echt voor zichzelf houden. "Het wordt anders een soort carnaval en dan is het niet leuk meer", legt ze uit, verwijzend naar alle toeristen die met carnaval naar het zuiden van het land trekken. "Het is echt een traditie van het eiland, het is samenbindend en ze zien het ook als hun identiteit."

Wil je toch weten hoe zo'n feest er in het echt aan toegaat? Dan kun je op 12 december op Texel terecht. Op deze dag wordt hier namelijk Ouwe Sunderklaas gevierd, de Texelse variant van Sunneklaas. En hier zijn toeristen wél welkom.