Opa door Hamas ontvoerde Ofir: 'We doen alles om hem te bevrijden'

De familie van de door Hamas ontvoerde Ofir Engel (18) doet er alles aan om hem te bevrijden. Zelfs het aannemen van de Nederlandse nationaliteit. "We moeten hoop houden", zegt zijn opa Jossef Avi Yair Engel, ook wel Jucha Engel genoemd, vanuit Israël.

Hij vertelt telefonisch dat zijn kleinzoon bij zijn vriendin en haar familie was in de kibboets Be'eri, toen Hamas Israël aanviel op zaterdagochtend 7 oktober. Ze zochten een veilige plek in de schuilkelder, aldus Engel. "Rond 12.00 uur stuurden ze nog een selfie, maar daarna hoorden we niks meer."

Later hoorde de familie van Ofir dat Hamas de schuilkelder was binnengevallen. "Ze schoten de hond dood en iedereen moest naar buiten, naar de tuin. In een kleine auto zijn toen Ofir, de vader van zijn vriendin en een 16-jarige jongen uit de buurt meegenomen", zegt Engel. De vrouwen bleven achter en stonden urenlang doodsangsten uit. Pas 's nachts werden ze door Israëlische soldaten geholpen en weggehaald uit de kibboets. "Hun huis is helemaal afgebrand. Alles is weg."

Internationale druk

Jossef Avi Yair Engel heeft een Nederlandse moeder. In de hoop dat de kans vanwege internationale druk wellicht groter is dat Hamas zijn kleinzoon laat gaan als hij ook de Nederlandse nationaliteit heeft, schakelde hij de Nederlandse ambassade in Israël in. Via een spoedprocedure is dat "heel vlug" geregeld, zegt Engel. "Ik heb er geen woorden voor om te zeggen hoe het voelt dat Nederland ons zo goed helpt."

De familie komt nog altijd veel in Nederland. "We waren er ook met Ofir en andere kleinkinderen. Om onze geschiedenis te laten zien, die er tot honderden jaren terug gaat."

Hart van Nederland/ANP