Jeroen leeft nog dankzij NK Paaldansen: 'Ik voer een fysieke en mentale strijd'

Jeroen Achterberg is zondag gekroond tot Nederlands kampioen in artistiek paaldansen bij mannen. Maar achter de prestaties en het applaus ligt een verhaal van veerkracht en vastberadenheid, ondanks pesten en een zware psychologische strijd.

"Het zijn twee gevechten die ik heb gevochten, fysiek en mentaal," onthult Achterberg in gesprek met Hart van Nederland. Hij is al maanden op zoek naar geschikte psychologische hulp, maar voelt zich gevangen in een onzekere situatie zonder duidelijke hulp of behandeling.

Depressief

Achterberg loopt al zeker vier maanden met depressieve en suïcidale gevoelens vanwege de reacties die kwamen op zijn passie voor sportief paaldansen. "Dat begon door online haat omdat ik als mannelijke paaldanser te zien ben op sociale media", legt hij uit. Deze negatieve ervaringen brachten hem zelfs in het ziekenhuis.

"Ik praat hier ook over met andere mannelijke paaldansers. Waarom mag ik niet delen dat ik dit leuk vind?", vraagt hij zich af. Hij krijgt ook hulp van een psycholoog, maar vanwege de lange wachtlijsten in de ggz krijgt hij niet de hulp die hij nodig heeft.

Twee weken geleden werd hem verteld dat hij een 'risicopatiënt in een crisissituatie' is, waardoor hij niet meer geholpen kon worden. Ondanks dat zijn psychologisch begeleider nu op zoek is naar vervangende zorg, heeft hij nog geen zich op hulp.

NK Paaldansen heeft hem gered

Maar het NK Paaldansen, dat dit weekend in Ede werd gehouden, heeft hem overeind gehouden. "Als ik dit NK niet had gehad, dan had ik niet geweten of ik er nog was", zegt hij over de dagelijkse strijd waar hij bij betrokken is.

Toch, terwijl hij de overwinning vierde, erkende Achterberg dat het moeilijk was om positieve emoties toe te laten. "Ik vind het moeilijk om trots te zijn op het kampioenschap. Positieve prikkels komen nauwelijks nog binnen, ze zijn vooral negatief."

Medaille opgedragen aan mensen met zelfmoordgedachten

Achterbergs verhaal toont de strijd die velen achter de schermen voeren. Hij hoopt dat zijn verhaal andere mensen zal helpen. "Ik hoop dan ook vooral als positieve boodschap te kunnen geven dat je er als mannelijke paaldanser mag zijn, dat je succesvol mag zijn, maar ook dat de reacties heel veel met je kunnen doen."

Heb je weleens gedachten over zelfmoord? Je bent niet de enige. Het kan soms moeilijk zijn, bijvoorbeeld door het dure leven. Bekijk deze video hierover, of bel met 113 Zelfmoordpreventie via onderstaande gegevens.

2:02

Grote zorgen bij 113 Zelfmoordpreventie wegens stijgende energiekosten