Ruim 200 lopers vertrekken toch op geschrapte eerste wandeldag 4Daagse

Tegen alles adviezen in hebben ruim 200 mensen besloten om tóch de geschrapte eerste wandeldag van de Vierdaagse te gaan lopen. De eerste mensen begonnen rond middernacht aan hun wandeldag op de Nijmeegse Wedren. Woordvoerder Babs Rijke van Stichting 4Daagse noemt dat onverstandig, omdat er onderweg geen voorzieningen zijn.

Zondag liet de organisatie weten dat de eerste dag van de 104e Vierdaagse niet doorgaat vanwege de verwachte hitte vandaag. Het wordt gemiddeld rond de 38 graden in Nijmegen vandaag. Met die temperaturen is het volgens deskundigen en de organisatie van de 4Daagse onverantwoord om mensen tientallen kilometers te laten lopen.

Hoewel er bij veel lopers teleurstelling heerste was er ook begrip voor de unieke beslissing om een van de vier dagen uit het programma te schrappen.

'Onverstandig'

"We snappen het sentiment uiteraard wel, maar we vinden het onverstandig. Anders gelasten we ook geen dag af natuurlijk", aldus Rijke. Volgens de zegsvrouw doen de mensen die dinsdag toch zijn gaan lopen dat volledig op eigen verantwoordelijkheid. "Dus we hopen dat ze een back-upplan hebben, en dat mensen verstandig blijven en zich laten ophalen als het echt niet meer gaat."

Rijke weet niet hoeveel mensen er dinsdag toch zijn gaan lopen. "Het is niet onze verantwoordelijkheid, dus we hebben daar ook geen zicht op." Hart van Nederland-verslaggever Joost Karremans heeft in Elst minstens 240 lopers voorbij zien komen.

Geen boodschap

Eerder waarschuwde marsleider Henny Sackers dat de weersomstandigheden dit jaar nog slechter zijn dan in 2006. Toen bezweken twee lopers aan de warmte en werd het evenement afgelast. Maar daar lijken de lopers die dinsdagochtendvroeg vertrokken geen boodschap aan te hebben: "Ik moet gewoon lopen, ik ben al heel onrustig dus ik moet gewoon gaan", laat een van hen weten aan Hart van Nederland. "De Vierdaagse is voor mij een vierdaagse en dus niet een driedaagse", vult een ander aan. Meerdere lopers werden rond middernacht onder een bescheiden applaus uitgezwaaid op de Wedren.

De lopers die nu toch gaan lopen zeggen wel voorzorgsmaatregelen te nemen. Eerder vertrekken is er daar een van. Ook wordt er goed gesmeerd en hebben meerdere lopers een petje op. "Verder is het belangrijk dat je genoeg blijft drinken en je rust in de schaduw pakt."

De lopers die hebben besloten om vandaag toch te beginnen moeten het wel helemaal op eigen kracht doen. Marsleider Sackers gaf zondag al aan dat er vandaag geen voorzieningen langs de route staan, ook geen medische zorg. Mensen die de overige drie dagen lopen kunnen wel rekenen op het felbegeerde Vierdaagsekruisje.

Overbelasting

Het Vierdaagsebestuur en ook burgemeester Hubert Bruls van Nijmegen benadrukte eerder dat het besluit niet alleen is genomen vanwege de gezondheid van de wandelaars, maar ook vanwege de gezondheid van de honderden mensen die elke dag in touw zijn om de wandeltocht goed te laten verlopen. Ook het Rode Kruis en andere zorgorganisaties zouden overbelasting door zulke extreme temperaturen wellicht niet kunnen bolwerken.