Veteraan Max Wolff (95) blij met jaarlijks terugkerend Bevrijdingsdefilé: 'Bijzonder dat ik er bij mag zijn'

De 95-jarige Max Wolff was dit jaar de enige veteraan die bij het Bevrijdingsdag in Wageningen aanwezig was. Wolff noemt het 'heel bijzonder' dat hij erbij mocht zijn.

"Ik ben daar best trots op", zegt de hoogbejaarde veteraan opgewekt. Toch noemt hij het 'verschrikkelijk jammer' dat er geen defilé met festiviteiten is. Ook was er teleurstelling bij Wolff toen hij hoorde dat er niet ieder jaar een Bevrijdingsdefilé kon worden georganiseerd, omdat Defensie de geldkraan dicht wilde draaien.

Dat plan gaat nu niet door, tot grote opluchting van Wolff. "Ik heb nu vernomen dat ze daar op teruggekomen zijn. Dat wordt natuurlijk ook hoog tijd want van mijn generatie oorlogsvrijwilligers en veteranen zijn er bijna geen meer."

Personeelstekort Defensie

Minister Ank Bijleveld (Defensie) begrijpt de urgentie, maar zat ook met een probleem. "Het Bevrijdingsdefilé vroeg eigenlijk veel van ons als we met veel mensen mee zouden lopen. We hebben een personeelstekort bij Defensie, dus we moesten kiezen."

Het voorstel van Defensie was toen om eens in de vijf jaar een Bevrijdingsdefilé te organiseren en jaarlijks een kleine bijeenkomst, maar daar was Wageningen45 het niet mee eens. "We hebben toen afgesproken dat we ieder jaar een defilé organiseren, maar kleinschaliger."

Toekomst defilé Wageningen

Volgens Thera Westerhoud van Wageningen45 gaat het Bevrijdingsdefilé er de komende jaren uit zien zoals we gewend zijn, maar wel met een nieuwe touch. "De verschilmakers van vroeger gaan ons verlaten, maar er zijn nog duizenden andere veteranen die bijvoorbeeld op missie zijn geweest in het buitenland. Het feit dat ze er zijn is voor ons het allerbelangrijkste."

De hoogbejaarde veteraan is blij met deze keuze. "Ik hoop dat ik het nog kan meemaken."