Vliegtuigspotters zien hoe F-16 op hol slaat: 'Zoiets heb ik nog nooit meegemaakt'

Ze kwamen eigenlijk voor het afscheid van de F-16, maar hun dag liep anders. Tygo en Dennis zagen hoe een piloot zijn schietstoel moest gebruiken toen het fout ging op de vliegbasis in Leeuwarden: "Toen ik naar links keek, dacht ik al: dit komt niet goed."

Tygo del Grosso is opgetogen deze morgen. Hij rijdt naar de vliegbasis Leeuwarden voor het afscheid van de F-16. Die verdwijnt en wordt vervangen door de F-35, de JSF. Samen met andere vliegtuigspotters hoopt hij een glimp op te vangen van het gevechtsvliegtuig.

Maar de ochtend verloopt anders: "We stonden hier en hoorden kabaal, vergelijkbaar met het opstijgen van een F-16", vertelt Tygo. "Over opstijgen was nog geen radiocontact geweest, dus dat was vreemd." En dan ziet hij het misgaan: "Toen ik naar links keek, dacht ik al: dit komt niet goed."

Trillende benen

Een Belgische F-16 raast over het platform en dan plots een vlam: de piloot lanceert zichzelf met zijn schietstoel. "Die zagen we de lucht ingaan en zijn parachute openen. Daar schrik je wel van, dan sta je even op je benen te trillen."

Ook vliegtuigspotter Dennis Tichelaar ziet het gebeuren: "Zolang ik spot, heb ik dit nog niet meegemaakt. De F-16 was aan het taxiën en ging ineens op volle toeren. Toen een knal en de piloot die eruit ging." Schrok hij? "Nee, je bent verrast, zo van 'wat gebeurt hier?'. Het gaat in een fractie van een paar seconden."

Gebouw beschadigd

De straaljager raakt een gebouw, beide spotters vertellen dat de vlieger van het toestel ongedeerd is. Of hij uit België of Nederland komt, dat is de grote vraag. Tygo: "Hier vliegen Nederlanders en Belgen in elkaars toestellen. Dus of de vlieger een Nederlander of een Belg is, dat weten we niet."

Op beelden van het incident is te zien hoe een persoon op een brandcard wordt weggevoerd. Vliegbasis Leeuwarden meldde dat twee mensen bij het incident gewond raakten. Het gaat naar omstandigheden weer goed met de twee. Het gaat om de vlieger, die gewond raakte aan zijn been, en de crew-chief, die lichtgewond raakte.

De crash gebeurde tijdens de start-up van de straaljager, aldus de vliegbasis op Twitter. Twee crashtenders, speciale blusvoertuigen, van de brandweer zijn daarna ingezet om het toestel nat te houden. Van brand of een explosie was geen sprake. Wel is het gebouw waar het toestel zich inboorde beschadigd geraakt.

Verschillende organisaties gaan onderzoek doen naar het incident.