Coronabesmettingen nemen weer toe, nieuwe variant in opkomst

Het aantal coronabesmettingen neemt weer toe. Na een rustige zomer is het hoogste aantal virusdeeltjes sinds half mei aangetroffen in het rioolwater. Ook zijn er weer iets meer Nederlanders in de ziekenhuizen opgenomen en is een nieuwe subvariant in opkomst.

Het RIVM meldt dat het altijd nog om kleine aantallen gaat. "Wat we de laatste maand zien, is een toename, maar het niveau is nog steeds heel erg laag. Het stijgt nu van heel erg laag naar iets minder heel erg laag", zegt Susan van den Hof, hoofd van het Centrum voor Epidemiologie en Surveillance van Infectieziekten van het instituut.

Waar de stijging vandaan komt is nog niet helder. Mogelijk komt het door de zomervakantie, want vakanties helpen altijd bij de verspreiding van virussen, aldus het RIVM.

Betere booster

De nieuwe variant die nu in opkomst is, heet EG.5. Dit is een veranderde versie van XBB, de variant die de laatste tijd dominant was. Een nieuwe variant kan vaak makkelijker de afweer van mensen omzeilen en zich daardoor ook makkelijker verspreiden. Het goede nieuws is dat men niet zieker wordt van EG.5 dan van andere varianten. Komend najaar staat er weer een boosterprogramma op de agenda, die speciaal gericht is op XBB en daarmee dus ook EG.5.

Het aantal virusdeeltjes in het riool stijgt nu sneller dan het aantal opnames in het ziekenhuis. Ook dat wijst erop dat de meeste patiënten thuis de ziekte kunnen uitzitten en niet of nauwelijks klachten krijgen. Het RIVM verwacht nog een verdere verspreidingsopleving te gaan zien in het najaar, maar lang niet zo erg als het was tijdens de pandemie.

Dit komt omdat veel Nederlanders zich hebben laten inenten of een besmetting hebben ondergaan, of beide. Daarmee hebben ze een goede bescherming op weten te bouwen. Een overbelasting van de zorg of eventueel coronamaatregelen liggen daarom niet in de lijn der verwachting.

ANP