Kabinet vindt miljoenenbonussen bij Booking.com 'absoluut niet fraai'

Het kabinet is niet blij met het nieuws dat de top van Booking.com ruim 28 miljoen aan bonussen ontvangt. Vorig jaar maakte het bedrijf nog gebruik op coronasteun. "Dit is absoluut niet fraai", zegt minister Wouter Koolmees. "Maar juridisch klopt het, dus het kan formeel gezien."

Booking.com wordt geleid door een Amerikaans moederbedrijf en heeft een kantoor in Amsterdam. Toen de coronacrisis begon kreeg het bedrijf ruim 64 miljoen aan noodsteun van de Nederlandse overheid. Donderdag onthulde NRC dat drie bestuurders 28 miljoen aan bonussen hebben ontvangen.

Regels NOW-regelingen aangepast

Hoewel minister Koolmees baalt van het nieuws, zegt hij dat hij er niets aan kan doen. "Het geld was toen bedoeld om de salarissen door te betalen. Dat is gebeurd, dus we kunnen het niet terugvorderen." Volgens Koolmees is het aan Booking.com zelf om tekst en uitleg te geven over de bonussen.

De regels voor de zogenoemde NOW-regelingen zijn onlangs aangepast door de Nederlandse overheid. Bedrijven die er aanspraak op maken mogen geen bonussen uitkeren aan bestuurders. Maar toen Booking.com het geld kreeg, waren die regels er nog niet.

'Schaamteloos'

Niet alleen het kabinet is kritisch op Booking.com. ChristenUnie-leider Gert-Jan Segers en Lilianne Ploumen van de PvdA vinden het 'schaamteloos' dat de top miljoenen ontvangt. "Dat geld moet tot de laatste cent worden teruggevorderd", zegt Ploumen.

Eerder deze week was er ook discussie over een bonus voor KLM-topman Ben Smith. De aandeelhouders van dat bedrijf zijn akkoord met een prestatiebeloning van 2 miljoen, ondanks een oproep van minister Wobke Hoekstra van Financiën. Hij verzocht Smith af te zien van het geld.