Trimbos-instituut trekt aan de bel: Tiktok-influencers benaderd door e-sigaretverkopers

Reclame maken voor e-sigaretten is sinds afgelopen zomer verboden maar toch proberen Nederlandse verkopers van e-sigaretten deze aan de man te brengen. Dat doen ze door minderjarige TikTok-influencers te benaderen via social media en hen te paaien met een kleine vergoeding en gratis spullen in ruil voor positieve reclame voor het product. Het Trimbos-instituut maakt zich zorgen over deze ontwikkeling.

Sinds een paar maanden mag er geen reclame meer gemaakt worden voor e-sigaretten of vape pens zoals ze ook wel worden genoemd. Alleen speciaalzaken zoals tabakswinkels mogen in de winkel de producten promoten. Het Trimbos-instituut maakt zich zorgen dat deze markt zich nu onzichtbaar via social media-kanalen naar potentiele en vaak minderjarige klanten weet te vinden.

"Ze mogen niet meer officieel reclame maken, dus proberen ze achter de schermen jongeren te verleiden", zegt onderzoeker Esther Croes tegen het AD. "We krijgen hier de laatste tijd veel signalen over binnen. Jonge influencers met een groot bereik zijn van grote waarde voor deze bedrijven. Zij vertegenwoordigen een aantrekkelijke doelgroep, namelijk jongeren en jongvolwassenen."

Strenger optreden

Volgens Croes moet de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) veel strenger optreden tegen dit soort praktijken. De organisatie vertelt tegen de krant dat ze op de hoogte zijn van het probleem en op te treden tegen dergelijke sluikreclame. "We weten dat er bedrijven maar ook particulieren zijn die via sociale media proberen vapes te promoten en te verkopen", zegt woordvoerder Pascale Schreurs. "Wij adviseren om daar niet op in te gaan. Je weet ook vaak niet wat je koopt."

De NVWA roept op om melding te doen als op sociale media reclame voor vapes wordt gemaakt. ,"Daarbij geldt, hoe concreter de melding hoe beter wij deze in het onderzoek kunnen meenemen."