Verborgen epidemie: medicijnverslaving in Nederland krijgt eindelijk aandacht

Er komt een meldpunt waar mensen die verslaafd zijn aan medicijnen hun verhaal kwijt kunnen. Initiatiefnemer Meindert Inderwisch hoopt hiermee het taboe te doorbreken voor de naar schatting tussen de 600.000 en 1 miljoen Nederlandse verslaafden. Hij schreef een boek dat later deze week wordt gepubliceerd over zijn eigen verslaving. Op een gegeven moment slikte hij 65 slaappillen per dag om te kunnen blijven functioneren.

"De meeste mensen met een medicijnverslaving krijg je niet te zien", zegt Inderwisch tegen Hart van Nederland. "Het gaat om een enorme groep mensen die zich schuilhoudt en niet om hulp durft te vragen. Ze voelen zich gestigmatiseerd. Het is tragisch en schrijnend."

Arts en ervaringsdeskundige

Inderwisch is zelf verslavingsarts, maar dus ook ervaringsdeskundig als het gaat om verslaving aan slaappillen. Zijn verslaving ligt inmiddels ver achter hem. Zijn boek Slikken of Stikken markeert het begin van een campagne om medicijnverslaving in Nederland aan te kaarten. "Mijn boek is bedoeld voor mensen die er middenin zitten. Vaak realiseren mensen zich ook niet dat ze verslaafd zijn, want die pillen worden gewoon door hun eigen huisarts voorgeschreven."

Afhankelijk van medicijnen

Dat geldt ook voor Louis Geleijnse. "Het kan iedereen overkomen. Ik ging naar de huisarts met burn-outklachten en kreeg medicijnen voorgeschreven, kalmeringstabletten. Maar na anderhalf jaar bleek ik gewoon keihard verslaafd te zijn."

Geleijnse raakte afhankelijk van de zogenaamde benzodiazepines, de "pammetjes" (diazepam, oxazepam, lorazepam en alprazolam). Hij kwam terecht in een afkickkliniek. "Ik zat tussen de alcohol- en drugsverslaafden in de kliniek van Meindert Inderwisch."

Clean

Dankzij goede hulp en een liefhebbende omgeving wist Geleijnse zich eruit te worstelen. Maar zo'n verslaving kan een spoor van vernietiging aanrichten, weet hij. "Mensen verliezen hun werk, hun huis, hun relatie. In het somberste scenario zien mensen geen uitweg meer en stappen ze er uit."

Met het meldpunt en zijn boek wil Meindert Inderwisch de kwestie van medicijnverslaving in Nederland bespreekbaar maken. Zijn doel is om de grote groep verborgen medicijnverslaafden te voorzien van een voorlichting die, tot nu toe, schromelijk tekortschiet. "De golf van ellende door medicijnverslaving die Amerika momenteel teistert, moeten we zien te voorkomen."