Bestrijders gebruiken paintball om eikenprocessierupsen seksueel op te winden

Er is een nieuw wapen in de jaarlijkse strijd tegen de eikenprocessierups met z'n vervelende brandhaartjes. Vergeet opzuigen, wegbranden en bespuiten. In Apeldoorn worden ze beschoten. Met een paintball-pistool dat geladen is met seks.

"De bomen worden beschoten met een paintball. In het balletje zit een feromoon van een vrouwtje", aldus initiatiefnemer Silvia Hellingman over de seks-lokstof. "Het zijn biologisch afbreekbare balletjes. Die vallen uit elkaar tegen de stam. De seksgeur van het vrouwtje blijft aanwezig. De mannetjes ruiken het met hun antennes en die raken knettergek. Ze kunnen dan de vrouwtjes niet vinden en niet paren. Geen paring, geen eitjes".

"We laten zoveel van die feromonen los uit de capsules, dat de mannetjes de vrouwtjes niet meer kunnen vinden", legt bioloog Teun Dekker het effect uit. En als ze elkaar niet kunnen vinden, kunnen ze zich ook niet voortplanten, is het idee. En: het zou geen negatief effect op andere insecten hebben, volgens paintballschutter Guus, de partner van Silvia.

In tien gemeenten

Er is al van alles geprobeerd om de eikenprocessierups te bestrijden. Met traditionele middeltjes, maar ook door het affakkelen van nesten en met grote zuigmachines. Silvia is ervan overtuigd dat deze feromoonmethode gaat werken. "We weten bijvoorbeeld dat in bepaalde omstandigheden dat het heel erg goed werkt. Het is daar 80 procent minder."

De paintballbestrijding wordt nu in tien gemeenten getest, waaronder dus in Apeldoorn. "We proberen als gemeente Apeldoorn op een duurzame manier hiermee om te gaan, en ik hoop dat deze methode daaraan kan bijdragen. Proberen biologische processen te ondersteunen en de balans te herstellen."