Bijzondere en unieke beelden: hermelijn bevroren in water tijdens het zwemmen

Wat een bijzonder beeld: een bezoeker van de polder Den Broek in Krimpenerwaard zag afgelopen week opeens iets wits in het bevroren water. Het bleek een hermelijn te zijn die tijdens het zwemmen volledig was bevroren in het ijs.

Maarten Breedveld, projectleider natuurontwikkeling bij Polder Den Hoek, moest ook twee keer kijken toen hij de foto toegestuurd kreeg: "Wat een foto", schrijft hij op X.

Hermelijn onder het ijs. Beeld: Maarten Breedveld

Dekking

Een hermelijn is een klein zoogdier en behoort tot de familie van de marterachtigen; niet te verwarren met een wezel. Ze komen voor in alle habitats: van open plekken, in bossen, houtwallen tot de duinen. Zolang er maar voldoende dekking aanwezig is.

Deze hermelijn heeft dekking zoeken wel erg serieus genomen. Veel mensen vragen zich onder de post op sociale media af hoe het dier daar terecht is gekomen: "Dat zal de grote vraag blijven. Zelf dacht ik dat het dier wellicht ergens onder het ijs is geraakt en een stuk onder het ijs heeft gezwommen", reageert Breedveld.

Zo wit als sneeuw?

Dat het dier op de foto niet snel te herkennen is, is volgens een woordvoerder van de Zoogdiervereniging niet zo gek. De hermelijn heeft namelijk een zomer- en wintervacht; in de zomer is de vacht roodachtig bruin en in de winter wit.

Toevallig genoeg is 2024 door de Zoogdiervereniging uitgeroepen tot het jaar van de hermelijn. "Hopelijk is dit geen slecht voorteken voor het jaar van de hermelijn", schrijft Breedveld.

Hermelijn mag er zijn

Helaas gaat het niet zo goed met de hermelijn in Nederland. Het zoogdier begint volgens de Zoogdiervereniging stilletjes te verdwijnen uit ons land. Om dat te voorkomen is actie hard nodig. "Helaas heeft deze soort het de afgelopen jaren erg zwaar gehad. Vroeger kwam de hermelijn in vrijwel heel Nederland voor, maar de laatste jaren is er een landelijke achteruitgang in de verspreiding van de hermelijn te zien", vertelt de woordvoerder aan Hart van Nederland.

Weinig mensen in Nederland kunnen zeggen dat ze ooit een hermelijn in levenden lijve hebben gezien. Dit komt door hun onzichtbaarheid. Ze zijn flitsend snel en overdag bijna niet te vinden: "Dit maakt het in Nederland een relatief onbekende diersoort, terwijl het een echt oer-Hollandse kleine marter is", aldus de vereniging.