Feest in Rotterdam: zeldzame okapi geboren in Diergaarde Blijdorp

Afgelopen zondag is okapi 'Mbuti' bevallen van een gezond kalf na een draagtijd van ongeveer 15 maanden. Zowel moeder als jong maken het goed. Het jong stond snel op en drinkt goed bij de inmiddels ervaren moeder, die nu haar vierde kalf heeft gekregen en zelfs al grootmoeder is. Het jong zal de komende weken in de stal blijven, omdat okapi's 'nestblijvers' zijn.

De moeder laat haar jong op een veilige plek achter en keert alleen terug om te zogen. De eerste weken brengt het kalf vooral slapend en drinkend door. De geboorte en de eerste stapjes zijn vastgelegd via een camera in de stal.

Bedreigde soort

Okapi's, verwant aan giraffen en ook wel bosgiraffen genoemd, leven in de ondoordringbare regenwouden van de Democratische Republiek Congo. Deze schuwe dieren worden bedreigd door ontbossing, jacht voor hun vlees en vacht, en politieke instabiliteit in hun leefgebied. Het is daarom essentieel dat dierentuinen een genetisch gezonde reservepopulatie opbouwen.

Diergaarde Blijdorp heeft een lange geschiedenis met okapi's. In 1957 ontving Rotterdam de eerste twee okapi's en in 1960 werd het eerste jong geboren.