'Grote katachtige' houdt Westland al een week in spanning: 'Dier viel vrouw en hond aan'

Het Westland is in rep en roer van een lokaal mysterie. Inmiddels zijn er meerdere meldingen binnengekomen over een 'grote katachtige' die zich in omgeving 's-Gravenzande en Hoek van Holland heeft laten zien. Zaterdagavond viel het dier zelfs een wandelende vrouw met haar hond aan.

In de omgeving zijn inwoners vooral nieuwsgierig, wat kan het zijn? "Op basis van omschrijvingen vermoed ik dat het om een lynx gaat", aldus dierenambulance eigenaar Theo de Wijs.

Zaterdag raakte een vrouw en haar hond gewond, inmiddels maken ze het naar omstandigheden goed. "Haar hond, een Akita, liep los en kwam te dicht bij de katachtige. De vrouw sprong er toen tussen om haar hond te redden," vertelt Theo de Wijs. Ook afgelopen maandagavond stond een buurtbewoner oog in oog met het dier. Zij bleef ongedeerd.

Lynx lijkt onwaarschijnlijk

De natuurbeschermingsorganisatie Zuid-Hollands Landschap vermoedt dat het dier hier op een onnatuurlijke manier is beland. "Wellicht had iemand hem als illegaal huisdier in huis en heeft hij hem nu vrijgelaten omdat hij te groot werd", vertelt een woerdvoerder.

"Het zou zó bijzonder zijn als het daadwerkelijk om een lynx zal gaan, dat het haast onmogelijk is. We wachten af tot we meer informatie over het dier hebben. In ieder geval willen we bezoekers beschermen en ongelukken voorkomen.''

Mensen hoeven niets te vrezen

Ondanks de aanval van afgelopen zondag, hoeven mensen niet te vrezen voor hun leven. "Het dier eet je niet op", lacht De Wijs. "Het dier is schuw voor mensen." Toch adviseert hij om op een veilige afstand van het dier te blijven en het niet direct in de ogen aan te kijken. Mocht iemand het dier tegen komen, dan hoopt De Wijs dat ze een foto maken en de exacte locatie noteren. "We kunnen niet met zekerheid zeggen wat het is, totdat we het dier zelf zien. Hoe meer informatie we krijgen, des te sneller we dit mysterie kunnen oplossen."

Lynxen komen normaal gesproken niet voor in Nederland. Wel verscheen er vorig jaar september een lynx in de Belgische Ardennen. Waar dat dier vandaan kwam, is onbekend.