Landbouwminister twijfelt of schapensector blauwtong gaat overleven

Landbouwminister Piet Adema heeft grote twijfel of de Nederlandse schapensector de uitbraak van het dodelijke blauwtongvirus gaat overleven. Hij spoort de farmaceutische industrie aan om gauw een vaccin te ontwikkelen. Duitsland en België steunen zijn aanmoediging.

Er sterven niet alleen veel zieke schapen, het dekseizoen valt ook in het water. "Het gaat spannend worden", zegt Adema na overleg met zijn EU-collega's in Luxemburg. Het aantal schapen "zal volgend jaar enorm dramatisch gekelderd zijn, absoluut". Komend voorjaar worden er daardoor veel minder lammetjes geboren. "Dat is dramatisch voor de sector", sombert de minister.

Schapenhouders zitten met hun handen in het haar nu het blauwtongvirus vrij spel heeft:

2:09

Blauwtongvirus heeft vrij spel, schapenhouders zijn wanhoop nabij

Ruim voor komend voorjaar moet er een vaccin zijn, onderstrepen Adema en zijn collega's uit Duitsland en België. Ze hopen dat vaccinontwikkelaars geld en aandacht steken in onderzoek en productie. Er is vraag genoeg, stelt het drietal, mede door de aangerichte én potentiële schade. De drie buurlanden pleiten bij de EU ook voor het versoepelen van de exportregels, die nu de uitvoer van schapen nog verbieden zolang het virus rondwaart.

Desastreus voor de sector

Zodra de lente aanbreekt zal de ziekte weer razendsnel om zich heen grijpen, verwachten ingewijden. Adema gaat ondertussen na of de overheid getroffen schapenhouders toch niet te hulp kan schieten. In principe is er volgens hem geen geld beschikbaar, "maar we zijn wel aan het kijken. Want we snappen heel goed dat het erg desastreus is voor de sector."

De veeziekte grijpt al weken om zich heen bij geiten, runderen maar met name schapen in Nederland. Heel wat dieren op honderden boerderijen zijn er al aan bezweken.

Hart van Nederland/ANP