Uiterst zeldzaam: in het wild uitgestorven hertje geboren in AquaZoo

In AquaZoo in Leeuwarden is deze week een volgens het dierenpark uiterst zeldzaam hertje geboren. Het gaat om een Pater Davidshert. De diersoort is in het wild uitgestorven en alleen nog te zien in dierenparken en natuurreservaten, meldt AquaZoo vrijdag.

Of het kalfje een mannetje of vrouwtje is, moet nog blijken. Het is het eerste jong van de moeder. Daarom is het nog even afwachten of ze de verzorging goed oppakt en het kalfje voldoende kan drinken. "Maar tot nu toe ziet het er hoopvol uit", zegt hoofddierenverzorger William Kreijkes.

Herten opgegeten

Pater Davidsherten leefden vroeger in waterrijke gebieden en moerassen in China. Door intensieve jacht was de soort in de negentiende eeuw bijna uitgestorven, meldt het dierenpark. De herten kwamen alleen nog maar voor in de tuin van de keizer. Na een bezoek van pater David werden enkele dieren naar Europese dierentuinen gestuurd.

In 1900 werden in China na een opstand de laatste nog levende Pater Davidsherten opgegeten, aldus de dierentuin. Van de soort waren er toen nog maar zestien in Europa.

Mix

Dankzij samenwerking tussen Europese dierentuinen is het hert behouden gebleven. De bok en twee hindes in het dierenpark in Leeuwarden zijn in het kader van deze samenwerking naar de Friese dierentuin gekomen. Wereldwijd zijn er nu enkele duizenden Pater Davidsherten.

Het Pater Davidshert wordt in het Chinees sze pu shiang genoemd. Dat betekent geen van de vier, omdat het lijkt alsof het dier is opgebouwd uit de nek van een kameel, de hoeven van een koe, het gewei van een hert en een ezelachtige staart, aldus AquaZoo .

"Het is de enige hertensoort waarbij het mannetje soms twee keer per jaar een nieuw gewei krijgt. De punten van het gewei staan bij het Pater Davidshert naar achteren. Bij alle andere hertensoorten wijzen de punten naar voren."

ANP