Onderzoekers: overlap tussen ADHD en leerstoornissen

Ruim een op de drie kinderen met ADHD heeft daarnaast ook dyslexie (moeite met lezen en/of schrijven) of dyscalculie (moeite met getallen). Onderzoekers van de Vrije Universiteit (VU) in Amsterdam concluderen dat leerstoornissen waarschijnlijk niet worden veroorzaakt door de ADHD, maar dat het een gedeelde genetische oorzaak heeft.

In een studie onder ruim 19.000 kinderen komt uit dat de stoornissen op het gebied van lezen, spellen en rekenen niet door ADHD komen, maar doordat de "erfelijke aanleg voor ADHD ook het risico verhoogt op leerstoornissen", leggen de VU-wetenschappers uit.

Dinsdag zijn de onderzoeksresultaten gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Psychological Science. Ze baseren zich op een analyse van een grote set onderzoeksresultaten over tweelingen en de gezinnen waarin zij opgroeien. Alle kinderen werden onderzocht toen ze 7 en 10 jaar oud waren.

ADHD en dyslexie

ADHD bestaat uit verschillende vormen. Kinderen en volwassenen met de stoornis hebben moeite om zich te concentreren, aangezien ze hyperactief zijn of in hun eigen wereld lijken te zitten. Daarnaast is impulsiviteit een bekend kenmerk. Volgens schattingen heeft wereldwijd ongeveer een op de twintig mensen zulke typische ADHD-kenmerken, maar dat wil niet altijd zeggen dat ze daardoor problemen ondervinden. De combinatie met dyslexie komt volgens de onderzoekers het vaakst voor.

Het onderzoek kan voor scholen en behandelaar van belang zijn. Volgens de onderzoekers moeten ze niet aannemen dat het behandelen van de ADHD vanzelf ook verbetering zal brengen op het gebied van taal of rekenen. "Omgekeerd zal de behandeling van een leerstoornis zoals dyslexie niet per se ADHD-symptomen verminderen."