Studenten protesteren tegen leenstelsel in Groningen: 'Ik heb geen keuze en moet lenen'

Op de Grote Markt in Groningen protesteerden dinsdagmiddag zo'n 150 studenten tegen het leenstelsel. De actievoerders stonden in hoepels die op de grond lagen, om zo voldoende afstand van elkaar te houden. Ook zwaaiden veel demonstranten met meegebrachte vlaggen.

De demonstratie in Groningen is georganiseerd door de Groninger Studentenbond (GSb), jongerentak Young & United van vakbond FNV en de Landelijke Studentenvakbond (LSVb).

Veel discussie om leenstelsel

Het leenstelsel werd zes jaar geleden ingevoerd. Studenten kunnen sindsdien tegen voordelige voorwaarden een lening afsluiten bij de overheid, maar krijgen dus geen 'gratis' basisbeurs meer. Na hun opleiding moeten ze hun lening binnen 35 jaar terugbetalen.

Steeds meer partijen willen het leenstelsel weer terugdraaien, waaronder partijen die destijds instemden met het huidige systeem. De demonstranten in Groningen willen niet alleen terug naar de basisbeurs, ze eisen ook dat er compensatie komt voor studenten die de 'pech' hadden van het leenstelstel gebruik te moeten maken.

'Ik wil schuldenvrij afstuderen'

Julia Hofma is een van de studenten die dinsdag naar de Grote Markt is gekomen. Ze is derdejaarsstudent natuurkunde en geeft huiswerkbegeleiding naast haar studie. Toen ze nog bij haar ouders woonde verdiende ze daarmee genoeg om rond te komen. Maar sinds ze samen met haar vriend op kamers is gegaan, moet ze lenen.

"Ons doel is schuldenvrij afstuderen", zo vertelde de studente eerder tegen Hart van Nederland. "Naast twaalf uur per week werken, zou je 700 à 800 euro moeten krijgen. Zo zou je je kamer, eten en collegegeld kunnen betalen", legt ze uit.

De inzet van Julia en haar mededemonstranten is dus het met terugwerkende kracht terugkrijgen van de oude basisbeurs. "Ik moet wel lenen, ik heb die keuze niet. Dat voelt niet fijn. Als je niet wil werken is het niet erg dat je wat moet lenen, maar ik kan er nu niet mee rondkomen."

Meer demonstraties op komst

De protestactie in Groningen is het begin van een reeks demonstraties tegen het leenstelsel door het hele land. Ook in studentensteden Amsterdam, Utrecht, Nijmegen, Zwolle en Wageningen gaan actievoerders deze week de straat op.

Redactie/ANP