Opgestapte zorgminister Kuipers wordt professor in Singapore

Voormalig minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport Ernst Kuipers gaat Nederland verlaten. Per 1 mei gaat hij aan de slag aan de Nanyang Technological University (NTU) in Singapore. Dat heeft die universiteit donderdag bekendgemaakt. Een woordvoerder van D66 bevestigt dat dit zijn nieuwe baan is.

Begin dit jaar stapte Kuipers plots op uit het demissionaire kabinet. Toen gaf hij al aan dat hij in de race was voor een topbaan in het buitenland. Daarna bleef het lang stil. Kuipers is volgens het NTU benoemd tot vicevoorzitter van de onderzoeksafdeling en krijgt hij de titel van vooraanstaand professor.

Van zorgminister tot onderzoeker

De universiteit in Singapore noemt Kuipers een erkend en bekend gastro-enteroloog. Hij was vanaf 2000 hoogleraar in dat vakgebied aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. In 2013 werd hij bestuursvoorzitter van het Erasmus MC. Van deze functie nam hij in 2022 afscheid toen hij werd gevraagd namens D66 minister te worden in het vierde kabinet-Rutte.

Tijdens de coronapandemie werd Kuipers bij het publiek bekend als voorzitter van het Landelijk Netwerk Acute Zorg waarbij hij ging over de verdeling van de ziekenhuisbedden. In die rol was hij een van de gezichtsbepalende adviseurs waar het kabinet zijn coronabeleid op baseerde.

Wat Kuipers betreft is "de cirkel rond" nu hij zich weer gaat bezighouden met wetenschappelijk onderzoek. Hij wijst erop dat hij zijn loopbaan ooit begon als postdoctoraal onderzoeker. Hij spreekt met bewondering over NTU, dat volgens hem in korte tijd is opgeklommen tot een van 's werelds beste universiteiten.

Waar is Kuipers?

Wie zich ook al langere tijd afvragen waar de opgestapte zorgminister Ernst Kuipers is gebleven zijn politiek verslaggevers Sam Hagens en Merel Ek. In de podcast Politiek Vandaag bellen ze de vertrokken minister van Volksgezondheid Welzijn en Sport om hem dit te vragen. Nu weten ze dan eindelijk dat Kuipers naar Singapore is vertrokken.

Politiek verslaggevers Sam Hagens en Merel Ek bespreken elke vrijdag de ontwikkelingen in politiek Den Haag. Waar gaat het heen met de formatie van het nieuwe kabinet? En wat gebeurt er in de wandelgangen? Met Politiek Vandaag ben je helemaal op de hoogte.

Hart van Nederland/ANP