'Utrechtse statushouders nemen ontslag na verkrijgen huurwoning'

Tientallen statushouders hebben kort na het verkrijgen van een huurwoning in Utrecht hun baan opgezegd. De meeste van hen werkten bij verschillende horecazaken, de verbaasde werkgevers van die zaken trekken nu aan de bel. De statushouders stoomden afgelopen zomer van een asielzoekerscentrum door naar een sociale huurwoning.

Het Cen­traal Or­gaan Op­vang Asiel­zoe­kers (COA) en de gemeente Utrecht laten schriftelijk aan het Financieel Dagblad (FD) weten dat zij op de hoogte te zijn van de ontwikkeling. Zij willen nog in gesprek met de betrokkenen om hen hun baan te laten behouden. Het COA weet verder nog te melden dat zij de beslissing van de statushouders betreuren maar er verder ook niet veel aan kunnen doen.

Doodzonde

Een van de horecabazen laat aan de krant weten 'er niets van te snappen'. Bij hem stopten vijf statushouders kort na elkaar. Volgens de werkgever waren het stuk voor stuk leuke medewerkers. "Ze integreerden goed. Doodzonde. Ik heb ze nog bij me geroepen, maar ze bleven ervan overtuigd beter af te zijn met een uitkering en een huis." Volgens andere werknemers was de reden voor het ontslag het verkrijgen van hun nieuwe huurwoning.

De leegloop bij de Utrechtse horecazaken lijkt samen te hangen met het plan van de gemeente Utrecht om vanaf augustus zes weken lang alle vrijgekomen sociale huurwoningen toe te kennen aan statushouders. Dat plan kon toen al rekenen op veel kritiek en ophef onder andere groepen mensen die ook op de wachtlijst stonden voor een woning. Zoals Jeffrey die zelf al tien jaar op de wachtlijst stond voor een woning in Utrecht.

1:43

Jeffrey moet nóg langer wachten op huurhuis nu statushouders voorrang krijgen

Huisjesfeest

Volgens de FD werd dit plan van de gemeente in de azc's ook wel gekscherend 'huisjesfeest’ genoemd. De situatie van statushouders verandert flink als zij van het azc naar een zelfstandige woning verhuizen. In het azc krijgt ieder persoon ongeveer 62 euro leefgeld per week, zaken zoals huur en andere vaste lasten hoeven ze niet te betalen. Zodra een bewoner een woning toegewezen hebben zij recht op een uitkering en toeslagen.

De gemeente Utrecht hoort en ziet deze signalen ook en wil extra uitleg gaan geven aan de statushouders die willen stoppen of zijn gestopt bij hun werk. De uitleg moet onder andere duidelijk maken dat werken een goede start is en waarom het toch loont om te (blijven) werken als je verhuist.

De arbeidsparticipatie onder statushouders in al jaren een reden voor zorg. Van de statushouders die in 2014 een verblijfsvergunning hebben ontvangen, had ongeveer 43 procent medio 2020 een baan. De arbeidsparticipatie nam de afgelopen jaren toe, maar de toename is tijdens de coronacrisis tot stilstand gekomen.