Woningnood eist zeven levens in Den Haag: 'Extra bouwen is niet genoeg'

Zeven doden in vier weken tijd, mensen met een baan die geen huis kunnen vinden: de woningnood in Den Haag neemt alarmerende vormen aan. Daklozenveldwerker Jeroen Melchior ziet de situatie verslechteren ondanks cijfers die het tegenovergestelde tonen: "Het aantal daklozen neemt alleen maar toe. De CBS-cijfers over dalende cijfers kloppen gewoon niet."

Sinds 2018 daalt het aantal daklozen elk jaar, van bijna 40.000 naar ruim 26.000 nu, zo laten cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) zien. Daarmee wordt het probleem echter onderschat aldus Melchior, omdat alleen 18 tot 65-jarige alleenstaande daklozen daarin worden meegenomen.

"Heel veel mensen worden niet meegenomen in de tellingen. Jongeren, ouderen boven de 65 niet, gezinnen en laat staan al die arbeidsmigranten en ongedocumenteerden die ons land kent en ook door de straten zwerven. Het gaat dus om veel meer mensen dan wordt gemeld", legt hij uit.

Een van die daklozen is Soerish. Hij belandde begin dit jaar geleden op straat en woonde maandenlang in tentjes bij de Scheveningse bossen. Ondanks dat hij een baan heeft kan hij geen woning vinden.

"Nederland is zo'n rijk land, hoe kunnen mensen op straat overlijden omdat ze geen huis hebben?" vraagt hij zich af, nog steeds in shock na wat er zo'n twee maanden geleden gebeurde. Toen gingen in een paar weken tijd zeven daklozen dood, van wie hij er met twee in eenzelfde opvang had geslapen. "Dat deed pijn."

Lege woningen ombouwen

Melchior benadrukt dat het probleem breder is dan alleen dakloosheid: "Het gaat ook over al die mensen die nog bij hun ouders wonen, of die mensen die hun netwerk verkankerd hebben." Hij pleit voor een beleidswijziging, gezien de woningnood op nummer twee staat van belangrijkste thema's tijdens de komende verkiezingen.

Daarvoor is 'bouwen, bouwen, bouwen' niet genoeg, ook het ombouwen van lege kantoren kan daar volgens Melchior bij helpen. "Als de politieke wil er zou zijn", zegt hij. "Je ziet genoeg panden leegstaan", voegt Soerish toe. "Als dakloze loop je door de stad heen en dan zie je panden leeg en denk je 'waarom zetten jullie mij er niet in?'"

Huurprijsbevriezing

Een mogelijke kortetermijnoplossing zou kunnen zijn om huurstijgingen voor drie jaar te bevriezen. Uit Stemwijzer-uitslagen blijkt dat 62 procent van de mensen hier voorstander van is. Politieke partijen zijn echter verdeeld over deze kwestie.

GroenLinks/PvdA is voorstander van zo'n tijdelijke huurstijgingsstop. "Huizen zijn om in te wonen, niet om winst mee te maken", aldus de partij. De PVV wil zelfs dat de huren met 20 procent gaan dalen, maar zegt niet hoe ze dat willen bereiken. Onder meer NSC, VVD en BBB zijn tegen zo'n huurbevriezing, omdat ze vrezen dat ontwikkelaars dan minder willen investeren in het bouwen van nieuwe huurwoningen.

De situatie vraagt om dringende aandacht, aldus Melchior. "We zien dat er in de verkiezingsprogramma's heel veel aandacht is voor wonen, betaalbaarder wonen, meer huizen bouwen, maar het wordt maar zelden gekoppeld aan dakloosheid. En dat vinden wij wel jammer want dakloosheid is geen individueel zorgprobleem maar vooral een woonprobleem."