Koen Verweij zet punt achter carrière: 'Mijn lichaam kan het niet meer aan'

Schaatser Koen Verweij beëindigt zijn schaatscarrière. In een interview in De Telegraaf laat de 31-jarige Verweij weten dat hij vanwege lichamelijke klachten niet meer het topniveau kan schaatsen dat hij graag zou willen. Hij zegt in de krant dat het geen gemakkelijke keuze was.

"Uit medische onderzoeken is gebleken dat mijn lichaam, en dan met name mijn rug, dat gewoon niet meer aan kan", vertelt Verweij aan de krant. "Ik ben ook niet iemand die dan maar gaat meedoen voor spek en bonen, omdat ik het zo leuk vind om rondjes te rijden."

Volgens Verweij is het een lastige keuze geweest. "Mijn leven staat van jongs af aan in het teken van sport op hoog niveau", vertelt hij. "Dan is het niet makkelijk om een punt achter je carrière te zetten. Tegelijkertijd ben ik iemand die altijd realistisch probeert te zijn en dan moet ik concluderen dat ik niet meer de topsporter kan zijn die ik wil zijn."

Wereldtitel

Het winnen van de wereldtitel allround in 2014 in Thialf noemt hij als hoogtepunt van zijn schaatscarrière. Datzelfde jaar won hij goud tijdens de Winterspelen in Sotsji op de ploegenachtervolging en pakte hij zilver op de 1500 meter. Vier jaar later won hij nog twee bronzen plakken (massastart en ploegachtervolging) tijdens de Spelen van Pyeongchang. De Noord-Hollander wist zich niet te kwalificeren voor de Spelen die begin dit jaar in Beijing zijn gehouden.

Uit met Jutta

Eerder deze week werd bekend dat de relatie van Verweij met schaatsster Jutta Leerdam na ruim vijf jaar voorbij is, te zien in onderstaande video. Verweij en Leerdam zetten enkele jaren geleden een eigen ploeg op. Het team (Worldstream-Corendon) werd dit voorjaar opgeheven nadat de schaatsster was overgestapt naar Jumbo-Visma.

Bekijk de video, en lees dan verder:

1:13

Koen Verweij en Jutta Leerdam uit elkaar

Verweij laat voorlopig niets los over de reden van de breuk tussen hem en Jutta Leerdam. "De details houd ik graag privé", zegt hij in De Telegraaf. Sinds het nieuws van de breuk staat zijn telefoon roodgloeiend. "Dat kun je wel zeggen", aldus de 31-jarige sporter. "Jutta en ik waren een bekend koppel en dan weet je dat het veel losmaakt als zoiets naar buiten komt."

"Ik kijk terug op vijf zeer speciale jaren. Naast onze liefdesrelatie waren we ook rond de ijsbaan bijna non-stop een duo. Het was een onvergetelijke reis, waarbij ik veel heb geleerd van deze prachtige powervrouw", vervolgt Verweij. "Ik heb Jut altijd zo goed als ik kon proberen te supporten. Uiteindelijk is dit besluit voor beide partijen het beste, omdat we gewoon in verschillende levensfases zitten. Ik zal altijd van Jut blijven houden en gun haar het beste voor de toekomst. Ik weet heel zeker dat het goed komt met haar."

Volgens roddelvlogger Yvonne Coldeweijer zou Verweij meermaals ontrouw zijn geweest. Ze deelde zondag beelden waarop hij zoenend met een ander te zien zou zijn.

ANP